Dünya dışındaki gelişmiş medeniyetlerin açık işaretleri olan teknolojik imzalar arayışımız birçok farklı biçimde devam ediyor. Bu arayışların çoğu, Samanyolu Gökadası'nda kaç tane teknolojik medeniyet olduğunu tahmin etmeye çalışan ünlü Drake denklemi tarafından yönlendiriliyor. Ancak bu denklemin sonunda, bir medeniyetin sahip olduğu düşünülen "uzun ömürlülüğünü" hesaba katmayı amaçlayan bir değişken şeklinde kocaman bir soru işareti bulunuyor. Açıkça belirtmek gerekirse bu ifade, medeniyetin ne kadar süre hayatta kalacağını ifade etmiyor. Sadece mevcut teknolojimizle tespit edilebilen bir imzayı ne kadar süre boyunca aktif olarak yarattıkları anlamına geliyor.

Oxford Üniversitesi'nden astrofizikçi Brian C. Lacki tarafından hazırlanan ve ön baskı sunucusu arXiv'de yayımlanan yeni bir makale bu konuyu ele alıyor. Lacki'nin öne sürdüğüne göre, bizim böyle bir medeniyetle aynı zaman diliminde çakışma ihtimalimiz çok düşük olduğu için "ölü" bir medeniyetin kalıntılarını bulma ihtimalimiz çok daha yüksektir. Ayrıca oldukça şaşırtıcı bir şekilde, bunu yapabileceğimiz en iyi yer kendi Güneş Sistemi'miz olabilir.