Trigonometri kelimesi, Antik Yunanca'da; "τρίγωνον", yani üçgen ve "μέτρον", yani ölçü kelimelerinden gelir. Kelimenin anlamından anlaşılacağı gibi trigonometri, üçgenlerin açıları ve kenar uzunlukları arasındaki ilişkileri inceleyen bir matematik dalıdır. Bu üçgenler, düzlemlerde veya kürelerde oluşturulabilir.
Çoğu kişi için trigonometri karmaşık olabilir ancak özünde birkaç güçlü fikre dayanır ve günlük yaşamımızda birçok alanda işimizi kolaylaştırır. Mühendislik ve mimarlıktan astronomi ve uzay bilimine, GPS ve navigasyon sistemlerinden video oyunu ve animasyon tasarımına kadar çeşitli disiplinlerde sayısız pratik uygulamaya sahiptir. Hatta yerimizden dahi kalkmadan bazı dikey yapıların yüksekliğini tahmin etmemize yardımcı olabilir.