Frederick W. Lanchester'in Hava Akımı ve Dolaşımı Teorisini Açıklaması ve Bu Açıklamanın Daha Sonraları Aerodinamik Biliminin Temelini Oluşturması

Kıtalar arası yolculukta bir gemide seyahat ettiğinizi düşünün. Atlas Okyanusu'nu geçerken kafanızı kaldırıp martıların uçuşunu gözlemlediğinizde aklınıza ne gelir? Tabii ki aerodinamik değil. Fakat Frederick William Lanchester'in aklına ilk bu geldi. Kendisi uzun deniz günleri boyunca okyanus gemisini takip eden martıları inceleyip hareketsiz bir şekilde nasıl uçabildiklerini, hava akımları boyunca nasıl süzüldüklerini düşündü. Çünkü ağırlık merkezinin, destek merkeziyle nasıl çeliştiğini merak etti. Onun bu merakı aerodinamiğin temeli ve modern aerofoil teorisinin temelinin atılmasına öncü olmuştur.

Evine döndükten sonra, ileride anlatacağımız Wright Kardeşler'in dünyanın ilk başarılı motorlu uçuşunu gerçekleştirmesinden yaklaşık on bir yıl önce, uçuş teorisi üzerinde çalışmaya başlamıştır. 1894'te birkaç model yaptı ve teoriyi Birmingham'daki bahçesinde test etmiştir. Fakat yazdığı makale ve kitapların reddedilmesi sonucu büyük bir hayal kırıklığına uğramıştır. Mühendislik mesleğinin zarar göreceği düşüncesine kapılarak otomotiv endüstrisinde benzinli motor gibi çok sayıda öncü gelişmelere ortak olmuştur. Kendi mesleğinde çalışırken havacılık tutkusu hiçbir zaman kaybolmamıştır. Çünkü ileride kanatlar üzerinde hareket eden havanın sürtünmesinden kaynaklanan hava 'girdap' etkisini keşfedecek, kaldırma ve sürüklemenin ilk ayrıntılarını tanıtmıştır. Bu onun, uçak tasarımı yıllar boyu geliştikçe, Lanchester'ın katkılarının nihayet kabul edilmesine olanak sunmuştur. Fakat ne yazık ki bu onun ölümünden sonra olmuştur.