Paleontologlar, Uzun Boyunlu Su Sürüngeninin Eksiksiz Tasvirini Yapmayı Başardı!

Almanya, Çin, Birleşik Krallık ve Amerika Birleşik Devletleri'nden paleontologlar, Çin'in Orta Triyas dönemine ait olağanüstü bir deniz sürüngeni olan Dinocephalosaurus orientalis'i, güzel bir şekilde korunmuş yedi örneğe dayanarak ayrıntılı bir şekilde tanımladılar. Bulgular, Transactions of the Royal Society of Edinburgh dergisinde yayınlandı.^[1]

Dinocephalosaurus orientalis, analizlere göre Triyasik dönemde, yani yaklaşık 240 milyon yıl önce, günümüzde Çin'in bulunduğu bölgede yaşadı. Bu su sürüngeni 6 metre uzunluğundaydı ve 32 ayrı omurdan oluşan olağanüstü uzun bir boynu vardı.

Uzmanlara göre keşfedilen hayvan, hem Avrupa hem de Çin'in Orta Triyas döneminden bir başka garip deniz sürüngeni olan Tanystropheus hydroides'e de çok benziyordu.

İskoçya Ulusal Müzeleri doğa bilimleri sorumlusu Dr. Nick Fraser ve ekibi her iki sürüngenin de benzer boyutlarda olduğunu ve balık kapanı tipi diş yapısı da dahil olmak üzere kafatasının birçok ortak özelliğine sahip olduğunu belirtiyor.

Dinocephalosaurus orientalis hem boyun hem de gövdede çok daha fazla omura sahip olmasıyla benzersizdir. Bu da onun yılan benzeri bir görünüme sahip olmasını sağlar. Bu yılansı hayvanın başka bir özelliği ise neredeyse kesinlikle tamamen bir deniz sürüngeni olması ve denizde doğum yapmasıdır.

Olağanüstü uzun boynunun tam olarak ne işe yaradığı bilinmemekle birlikte, en önde gelen ve neredeyse kesin olarak görülen hipotezlerden biri, mide içeriğinde korunan balıkları yakalamaya yardımcı olduğu yönündedir.

Söylemeye ne kadar gerek var emin değiliz ama çok az benzese de bu sürüngen, yaklaşık 40 milyon yıl sonra evrimleşen ve Loch Ness Canavarı efsanesine ilham veren uzun boyunlarıyla ünlü Plesiosaur'lar ile yakından ilişkili değildir. Dr. Fraser keşfi şöyle anlatıyor:

Bu keşif, bu olağanüstü uzun boyunlu hayvanı ilk kez tam olarak görmemizi sağlıyor. aleontologları şaşırtmaya devam eden Triyas'ın tuhaf ve harika dünyasının bir örneği daha. Uzun ve yılana benzeyen efsanevi Çin Ejderhasını andıran çarpıcı görünümü nedeniyle dünya çapında insanların zihnine kazınacağından eminiz.

Dinocephalosaurus orientalis ilk kez 2003 yılında tanımlanmıştı, ancak başka ve daha eksiksiz örneklerin keşfi, yazarların bu tuhaf uzun boyunlu yaratığı tam tasvirini ilk kez yapmalarına olanak sağladı.

Omurgalı Paleontolojisi ve Paleoantropolojisi Enstitüsü'nde paleontolog olan Profesör Li Chun, Guizhou eyaletinin Triyas döneminde bulunan olağanüstü türler arasında Dinocephalosaurus orientalis'in muhtemelen en dikkat çekici olanı olduğunu söylüyor.