Bir grup İsveçli bilim insanı, bir milyondan fazla İsveçli çocuğa ait ulusal kayıt bilgilerini kullanarak, köpeklerle hayatın erken dönemlerinde temas kurulması ile ilerleyen dönemlerde astım hastalığının gelişmesi arasındaki ilişkiyi araştırdı. Bu ilişki üzerine yapılan kapsamlı araştırmalar şimdiye kadar kesin bulgular ortaya koyamamıştı. Yapılan yeni çalışma, köpeklerle birlikte büyüyen çocuklarda astım vakalarının köpeği olmayan çocuklara nazaran yaklaşık %15 oranında daha az görüldüğünü ortaya çıkardı.
Toplamda bir milyondan fazla çocuğu kapsayan araştırma, daha önce tıbbî araştırmalarda kullanılmamış olan iki adet köpek mülkiyeti veri tabanının da dahil olduğu dokuz farklı ulusal veri kaynağını bir araya getiriyor. Araştırma sonuçları JAMA Pediatrics adlı dergide (Amerikan Tıp Derneği Pediatri Dergisi) yayınlandı. Araştırma, hayatlarının erken dönemlerinde hayvanlarla temas kuran çocukların astıma yakalanma riskinde bir değişim olup olmadığını saptamayı amaçlıyordu.