Memphis Meats: Laboratuvarda Üretilmiş Etler, 2021'de Et Endüstrisini Değiştirecek!

Memphis Meats isimli Amerikan firması, hayvanları katletmeksizin et üretimini mümkün kılan teknolojiyle et endüstrisini kökünden değiştirmeyi hedefliyor. GlobalData firmasında bir tüketici analisti olan Chris Lo, laboratuvarda üretilmiş etlerin 2021'den önce marketlerde yerini alamayacağını belirtiyor. Daha şimdiden uluslararası yatırımcılar ve risk sermayedarları, bu yeni yükselen endüstriye yatırım yapma planlarına başladı. Silikon Vadisi'nde bulunan Memphis Meats, Bill Gates, Richard Branson, General Electric'in eski CEO'su Jack Welsch tarafından destekleniyor ve DFJ Risk Sermayedarları Grubu tarafından yönetiliyor.

Bu "temiz et" firması, daha şimdiden biftek, tavuk ve ördek etlerini, tek bir hayvanı bile öldürmeden, laboratuvar şartlarında üretebildiklerini belirtiyor. Tek yaptıkları, bu hayvanlardan aldıkları hücreleri çoğaltmak ve ete dönüştürmek. Ama nasıl?

Hayvanlardan alınan hücreler, "biyoreaktör" denen tanklarda oksijen, şeker ve diğer besin maddelerine maruz bırakılıyor. Firmanın CEO'su ve eş-kurucusu Uma Valeti, şöyle anlatıyor:

Sofralara eti daha sürdürülebilir, ucuz ve leziz bir şekilde getireceğiz. Tüm Dünya et yemeye bayılıyor ve birçok kültür ile geleneğin temelinde et bulunuyor. Ete yönelik talep de, Dünya çapında giderek artıyor. Bizim istediğimiz, Dünya'nın yemekten hoşlandığı şeyi yiyebilmesini sağlamak.

Memphis Meats, bu hayale gözünü dikmiş tek firma değil. Beyond Meat ve Impossible Foods gibi firmalar da, et endüstrisini dönüştürmek için kolları sıvamış vaziyette. Forbes'da yer alan bir habere göre, Kaliforniya merkezli olan Impossible Foods, tek bir ürün aracılığıyla küresel yiyecek sektörünü değiştirmeyi hedefliyor: hamburger ile! Firma, şu anda bitki-temelli hamburgerler üretiyor. Ama bu hamburgerler, tıpkı gerçek hamburger gibi kokuyor, görünüyor ve hatta onun gibi "kanıyor"! Kurucusu ve CEO'su olan Ethan Brown, şöyle söylüyor:

Çok basit bir soruyla başladık: Et üretmek için neden bir hayvana ihtiyaç olsun ki? Neden doğrudan bitkilerden et üretemeyelim?

En nihayetinde "et" dediğimiz biyolojik dokular, bitkileri yiyen otçul hayvanların vücudunda üretilen bir doku. Biz insanlar gibi hepçil (hem et, hem ot yiyen) ve aslanlar gibi etçil hayvanlar da, bu otçulları yiyerek kendi vücutlarını inşa ediyorlar. Eğer teknolojiyi geliştirebilirsek, "aracı" konumunda olan ve çoğu zaman insan tüketiminde kullanılan otçullara ihtiyaç olmaksızın et üretmek mümkün olabilir! 

Bakalım gelecek neler gösterecek?

2022 Güncellemesi

Firma kurulduğunda kültür bifteğinin kilosunun üretimi 40.000$'a, kültür tavuk ürünlerinin üretimi kilosu başına 20.000$'a geliyordu. Haziran 2017'de bu fiyatlar kilo başına 5.280$ düzeyine geriledi.

2020 yılında firma, Seri B fonlama sürecinde 161 milyon dolar destek aldı. Destekçiler arasında Softbank Group, Norwest, Temasek, Richard Branson, Bill Gates, Threshold Ventures, Cargill, Tyson Foods, Finistere, Future Ventures, Kimbal Musk, Fifty Years ve CPT Capital bulunuyordu.

Mayıs 2021'de firma adını Upside Foods olarak değiştirdi. Eylül 2021'de eş kurucsu ve baş bilim müdürü (CSO) olan Nicholas Genovese ve süreç gelişim başkan yardımcısı KS Carswell firmadan ayrıldı.

4 Kasım 2021'de firma, Kaliforniya'daki 50 milyon dolara mâl olan ilk büyük ölçekli üretim tesisini hayata geçirdi. 16.154 metrekarelik tesiste her yıl 22.680 kilogram kültür eti üretimi ve bunların ticari satışı yapılması bekleniyor.