Toprak Solucanları İkiye Bölündüğünde Parçalar Hayatta Kalabilir Mi?

Yaygın kanının aksine toprak solucanları ikiye bölündüklerinde iki ayrı solucana dönüşmezler. Dış görünüşlerinden anlaşılması güç olsa da bu solucanların baş ve kuyruk bölümleri bulunur. Ayrıca solucanların vücudunda hafif şişkin
ve diğer kısımlardan daha açık renkteki clitellum adında segmentsiz bir bölüm de vardır. Clitellum vücudun ortasının baş bölümüne daha yakın kısmında bulunur ve yalnızca cinsel olgunluğa erişmiş solucanlarda bulunur. Solucan baş ve clitellum bölümlerinin bütünlüğü bozulmadan, kuyruk kısmından bölündüğünde rejenerasyon (yenilenme) ile yeni bir kuyruk oluşturabilir. Ancak ayrılan kuyruktan yeni bir baş çıkmaz. Solucanlar bu sayede avcılarından kurtulmak için kuyruklarını geride bırakıp kaçabilirler. Sonuç olarak, potansiyel olarak her iki ucun da yenilenme yeteneğine sahiptir fakat arka kısım sadece ikinci bir arka kısım üretebilir haliyle ön kısımdaki önemli organlar eksiktir. Bunlar, ancak sınırlı bir süre hayatta kalabilirler çünkü kafası olmayan bir solucan kendini doğru dürüst besleyemez. Öte yandan ön uç, yeni bir arka uç oluşturma ve böylece tam bir solucan oluşturma potansiyeline sahiptir.

Öte yandan, yassı kurtlar (Platyhelminthes) şubesinde bulunan ve tatlısularda yaşayan planaryalar yenilenme özellikleri ile dikkat çeker. Bu canlılar kendi vücut ölçülerinin 1/300’lük dilimlerinden dahi yeni bireyler oluşturabilirler. Vücuttaki herhangi bir hücre türüne dönüşebilme özelliğine sahip neoblast adlı kök hücreler ile yeni canlı oluşumu tamamlanır ve bu yeni bireyler şaşırtıcı biçimde ata planaryanın hafızasını da taşır.
Geçtiğimiz yıl sonuçları yayımlanan bir çalışmada ise, Nemertea şubesinde yer alan kurdelesolucanları incelendi. İncelenen otuz beş türden sekizinin vücutlarının arka kısmındaki küçük bir bölümden yeni bireyler oluşturabildiği raporlandı. Ayrıca Lumbriculus variegatus türü solucan ben-zeri siyah kurtların da kopan parçalarının rejenerasyon ile yeni bireylere dönüşebildiği biliniyor.