12.500 YIL BOYUNCA UYUYAN KURTLAR, UYANDI!

Colossal Biosciences’ın Ulu Kurt projesi, nesli tükenmiş Ulu Kurtları geri getirme çabalarını temsil eder ve bilimsel bir ilerleme olarak görülmektedir, ancak yavrular tam bir klon değil, gri kurt temelli melezlerdir. Araştırma, Ulu Kurt DNA’sını fosillerden elde etmiş, CRISPR ile gri kurt genlerini düzenlemiş ve üç yavru üretmiştir: Romulus ve Remus (1 Ekim 2024), Khaleesi (30 Ocak 2025). Yavrular, geniş kafatası, kalın beyaz kürk ve güçlü çeneler gibi Ulu Kurt özelliklerine sahiptir, ancak genomlarının %99,9’u gri kurttan gelir. Proje, genetik mühendislikte önemli bir adım olsa da, ekosistem entegrasyonu ve kaynak kullanımı gibi etik tartışmalar devam etmektedir.

Projenin bilimsel temelleri, 13.000 yıllık bir diş ve 72.000 yıllık bir kafatası fosilinden Ulu Kurt DNA’sının elde edilmesini ve bunun gri kurtlarla karşılaştırılmasını içerir. CRISPR teknolojisiyle 14 gen üzerinde 20 düzenleme yapılarak, yavruların Ulu Kurt fenotipini yeniden yaratması hedeflenmiştir. Yavrular, ABD’de 2.000 dönümlük bir alanda gözetim altında tutulmakta ve sığır, geyik, at eti karışımıyla beslenmektedir.

Fiziksel özellikler ve büyüme açısından, yavrular 3-6 aylıkken 36-80 kg ağırlığa ulaşmış ve yetişkinlikte 63-140 kg’a ulaşmaları beklenmektedir. Bu, gri kurtlardan %20-25 daha büyük bir boyuta işaret eder ve Ulu Kurtların daha geniş kafatası, kalın kürk ve güçlü çenelerine uygun özellikler gösterir, ancak tam bir Ulu Kurt klonu değildirler.

Etik ve bilimsel tartışmalarda, Stockholm Üniversitesi’nden Love Dalén projeyi “bilimsel bir sıçrama” olarak nitelendirmiş, ancak yavruların %99,9’unun gri kurt DNA’sından oluştuğunu vurgulamıştır. Eleştiriler, kaynakların mevcut ekosistemlerin korunmasına yönlendirilmesi gerektiğini, bu hayvanların modern ekosistemlere entegrasyonunun belirsizliğini ve sadece üç yavruyla genetik çeşitliliğin sağlanamayacağını içerir. İnsan-hayvan çatışmaları gibi riskler de tartışma konusudur.

Rapor: Colossal Biosciences’ın Ulu Kurt Projesi Detaylı İncelemesi

Colossal Biosciences, nesli tükenmiş türleri geri getirme hedefiyle 2021’de kurulan bir biyoteknoloji şirketidir ve son zamanlarda Ulu Kurt (Aenocyon dirus) projesiyle dikkat çekmiştir. Bu proje, genetik mühendislik ve de-extinction teknolojilerinde önemli bir ilerlemeyi temsil etmektedir. Aşağıda, projenin bilimsel, fiziksel, etik ve gelecek planlarına dair detaylı bir inceleme sunulmaktadır.

1.Ulu Kurt: Tarihsel Arka Plan ve Neslinin Tükenmesi

Ulu Kurt, yaklaşık 2,6 milyon yıl önce ortaya çıkmış ve 10.000 ila 13.000 yıl önce nesli tükenmiş bir köpekgil türüdür. Kuzey ve Güney Amerika’da yaşamış olan bu tür, gri kurtlardan daha büyük, daha güçlü ve farklı fiziksel özelliklere sahipti. Ortalama ağırlığı 68 kg olan Ulu Kurtlar, geniş kafatası, güçlü çeneler ve kalın, açık renkli kürkleriyle karakterize edilirdi. Neslinin tükenmesi, Buz Devri’nin sona ermesiyle iklim değişikliği, avlarının azalması (örneğin mamutlar ve yer tembel hayvanları) ve insan avcılarıyla rekabet nedeniyle gerçekleşmiştir. Fosilleri, özellikle Kaliforniya’daki Rancho La Brea katran çukurlarında yoğun olarak bulunmuştur.

2. Projenin Gerçekleştirilmesi: Bilimsel Süreç

Colossal Biosciences’ın Ulu Kurt projesi;

• DNA Toplama ve Analiz: Proje, 13.000 yıllık bir diş ve 72.000 yıllık bir kafatası fosilinden antik DNA elde etmiştir. DNA’ların korunumu zordu, çünkü Ulu Kurtlar soğuk iklimlerde yaşamadığından DNA’ları iyi korunmamıştı. Araştırmacılar, 46 örnekten sadece 2’sinde yeterli genomik kapsama elde edebilmiş, ancak Colossal önceki çalışmalara kıyasla 55 kat daha fazla DNA kurtarmıştır.
• Genetik Karşılaştırma: Ulu kurt genomları, gri kurtlar, tilkiler ve çakallarla karşılaştırıldı. Bu, Ulu Kurtlara özgü fiziksel özellikleri belirlemek için yapıldı.

• Gen Düzenleme: CRISPR teknolojisiyle gri kurt hücrelerinde 14 gen üzerinde 20 düzenleme yapıldı. LCORL, HMGA2 ve MSRB3 gibi genler, büyüklük, kafa şekli ve diğer özellikler için düzenlendi. Bu, sağlıklı bir vertebratta yapılan en fazla genetik düzenleme olarak kaydedildi.

• Klonlama ve Embriyo Geliştirme: Genetiği değiştirilmiş gri kurt hücreleri klonlandı, bağışçı köpek yumurtalarına aktarıldı ve sağlıklı embriyolar taşıyıcı annelere (büyük ırk melez evcil köpekler) transfer edildi. Evcil köpekler yavruları emzirdi ve baktı.

• Doğum ve Bakım: Üç yavru doğdu: Romulus ve Remus (1 Ekim 2024), Khaleesi (30 Ocak 2025). Yavrular, ABD’de 2.000 dönümlük bir alanda 24 saat gözetim altında tutuluyor ve sığır, geyik, at eti karışımıyla besleniyor. Alan, Amerikan Humane Society ve ABD Tarım Bakanlığı tarafından sertifikalandırılmıştır.

3. Fiziksel Özellikler ve Büyüme: Yavruların Durumu

Evrim Ağacı'ndan Mesaj

Neden Desteğe İhtiyacımız Var?

Aslında maddi destek istememizin nedeni çok basit: Çünkü Evrim Ağacı, bizim tek mesleğimiz, tek gelir kaynağımız. Birçoklarının aksine bizler, sosyal medyada gördüğünüz makale ve videolarımızı hobi olarak, mesleğimizden arta kalan zamanlarda yapmıyoruz. Dolayısıyla bu işi sürdürebilmek için gelir elde etmemiz gerekiyor.

Bunda elbette ki hiçbir sakınca yok; kimin, ne şartlar altında yayın yapmayı seçtiği büyük oranda bir tercih meselesi. Ne var ki biz, eğer ana mesleklerimizi icra edecek olursak (yani kendi mesleğimiz doğrultusunda bir iş sahibi olursak) Evrim Ağacı'na zaman ayıramayacağımızı, ayakta tutamayacağımızı biliyoruz. Çünkü az sonra detaylarını vereceğimiz üzere, Evrim Ağacı sosyal medyada denk geldiğiniz makale ve videolardan çok daha büyük, kapsamlı ve aşırı zaman alan bir bilim platformu projesi. Bu nedenle bizler, meslek olarak Evrim Ağacı'nı seçtik.

Eğer hem Evrim Ağacı'ndan hayatımızı idame ettirecek, mesleklerimizi bırakmayı en azından kısmen meşrulaştıracak ve mantıklı kılacak kadar bir gelir kaynağı elde edemezsek, mecburen Evrim Ağacı'nı bırakıp, kendi mesleklerimize döneceğiz. Ama bunu istemiyoruz ve bu nedenle didiniyoruz.

Destek Ol

^{Yavrular, Ulu Kurtlara benzer fiziksel özellikler sergiler:}

• Boyut ve Morfoloji: Gri kurtlardan %25 daha büyük, daha geniş kafa ve güçlü çeneler. Yetişkinlikte 63-140 kg bekleniyor.
• Kürk: Kalın, açık renkli (beyaz), uzun ve dolgun. OCA2, SLC45A2, MITF genleriyle renk düzenlenmiş.
• Genetik Köken: Genomun %99,9’u gri kurttan, 15 genetik düzenleme Ulu Kurt özelliklerini yansıtıyor.
• Yavrular, 3-6 aylıkken 36-80 kg ağırlığa ulaşmış ve gri kurtlardan %20-25 daha büyük bir boyuta sahiptir.

4. Bilimsel ve Etik Tartışmalar

• Bilimsel Tartışmalar: Love Dalén, projeyi “bilimsel bir sıçrama” olarak nitelendirdi, ancak yavruların tam bir Ulu Kurt olmadığını, gri kurt temelli melezler olduğunu belirtti. Bazı bilim insanları, bu yavruların bir tür olarak kabul edilip edilmeyeceği konusunda şüphe duymaktadır.
• Etik Tartışmalar: Kaynakların mevcut ekosistemlere yönlendirilmesi gerektiği, modern ekosistemlere entegrasyon belirsizlikleri ve genetik çeşitliliğin sağlanamaması (sadece üç yavru) eleştiriliyor. İnsan-hayvan çatışmaları ve mülkiyet gibi etik sorular da gündemde.

5. Gelecek Planları ve Genişleme

Colossal, Ulu Kurt başarısını takiben yünlü mamutlar ve nesli tehlike altındaki türler (kızıl kurtlar) üzerinde çalışmayı planlıyor. Kızıl kurtlar için iki yavru üretilmiş ve daha az invaziv teknikler geliştirilmiştir.

Sonuç

Proje, genetik mühendislikte bir ilerleme olsa da, yavruların tam bir Ulu Kurt klonu olmadığı ve etik ile çevresel sorunlar tartışma yaratmaktadır. Ekosistem entegrasyonu ve kaynak kullanımı, bu tür girişimlerin geleceği için kritik öneme sahiptir.^[1]