Amazon yağmur ormanları, gezegenimizdeki en yeşil ve biyolojik çeşitliliğin en yüksek olduğu yerlerden biridir. Ancak bu ormanların böylesine canlı bir şekilde gelişmesini sağlayan şey, yalnızca doğanın bir armağanı olmayabilir.

Batılı kaşifler 1880'lerden bu yana ormanda yaptıkları incelemelerde, etrafındaki her şeyden farklı olan gizemli, siyah ve besin açısından zengin toprak parçalarına rastladılar. Kasvetli renginden dolayı karanlık toprak (İng: "dark earth") olarak adlandırılan bu lekeler, hem ormanın bitkilerini beslemede hem de kirletici karbonu gezegenin derinliklerine hapsetmede normal topraktan birkaç kat daha başarılıdır.

Evinizin içi lavanta gibi kokuyor olabilir; ancak bu durum soluduğunuz havanın gerçekten temiz olduğu anlamına gelmez. Temizlik sonrası oluşan ferah koku, limonlu oda spreyi ya da vanilyalı mumlar, koku duyusunu olumlu etkilerken aynı anda iç mekân havasında kimyasal açıdan karmaşık ve potansiyel olarak zararlı bir ortam oluşturabilir. Bu durum yalnızca teorik bir risk değildir; son yıllarda yapılan deneysel çalışmalar, özellikle kokulu tüketim ürünlerinin iç mekân havasında beklenenden çok daha yoğun kimyasal reaksiyonlara neden olabildiğini ortaya koymuştur.^[1]

Sanayi bacaları, egzoz dumanı ve sigara gibi kaynaklar hava kirliliği denildiğinde akla ilk gelen unsurlardır. Oysa Purdue Üniversitesi tarafından yürütülen ve ScienceDaily üzerinden yayımlanan güncel bir çalışma, evimizde ya da ofisimizde “temiz” olarak algıladığımız havanın, belirli koşullar altında dış ortam havasından daha kirli olabileceğini göstermektedir.^[2] Bunun temel nedeni, iç mekânda kullanılan ürünlerin yalnızca doğrudan kirletici yaymakla kalmayıp aynı zamanda havadaki diğer bileşenlerle etkileşime girerek yeni ve daha reaktif kimyasallar üretmesidir.