Yıldızların enerji üretimi füzyon şeklinde gerçekleşir. Füzyona ek olarak fisyon adında fakat güneşte yaşanmayan bir nükleer tepkime de vardır. Bu iki tepkime birbirne zıt yöntemlerle enerji üretir. Fisyon iri atomların (örneğin uranyum-235 ve plütonyum-239) çekirdeklerinin nötron alarak kararlılığının bozulması sonucu oluşur, bu şekilde bir çekirdek parçalanır ve o çekirdekteki nötronlar da diğer atomların kararlılığını bozar ve bu şekilde bu zincirleme tepkime aşırı kısa sürede gerçekleşir. Füzyon ise aşırı hafif elementlerin (biz hidrojen füzyonunu bile zar zor yapıyoruz) çekirdeklerinin birleşmesiyle oluşur. Füzyon için fisyondan kat kat daha fazla enerji ve basınç gereklidir ve buna özdeş şekilde de kat kat daha fazla enerji ortaya çıkarır, bu basınç gerekliliği yüzünden bazı füzyon bombalarında füzyon tetiği olarak fisyon bombası kullanılır (evet 10 kilogram civarı uranyum sadece bir tetik görevi görüyor). Güneşte meydana gelen ise aynen bu füzyon tepkimesidir. Fakat güneşin yüksek seviyede kütleçekimi olduğu için basınca pek de ihtiyaç duymaz. Güneşin sıcaklığı dış katmanından çekirdeğe doğru sıraladığımızda 5000°-16 000 000° (16 milyon santigrat) olduğu için hidrojen atomları hem aşırı yüksek sıcaklığa (dolayısıyla harekete) sahip olduğu, hem de sürekli diğer atomlar ile çarpıştığı için elektronlarını (genelde tek bir elektronu olur) atarak plazmaya dönüşür. Bu plazma da o yüksek basınç (kütleçekimin yüksek olması dolaylı olarak basıncın da fazla olduğu anlamına gelebilir) ve sıcaklık içinde çekirdekler kaynaşarak helyum elementine dönüşür (kaynaşma güneşin çekirdeğinde yaşanıyor olabilir tam hatırlamıyorum)