Ay'ın Yüzeyine Yerleştirilen Aynalarla, Ay ile Dünya Arasındaki Mesafeyi Ölçmek

Apollo döneminden bu yana, bilim insanları Ay'daki aynaları kullanarak en yakın komşumuz hakkında daha fazla bilgi edinmeye çalışıyorlar. Bu aynalara bir ışık demeti doğrultarak ve ışığın geri dönmesinin ne kadar sürdüğünü zamanlayarak, Dünya ile Ay arasındaki uzaklığı ölçebilmektedirler.

Apollo Görevleri ve Ay Yansıtıcıları

Ay'da beş adet yansıtıcı panel bulunmaktadır. Bunlardan ikisi sırasıyla 1969 ve 1971 yıllarında Apollo 11 ve 14 mürettebatı tarafından gönderilmiştir. Her biri, bir cam küpün köşelerine benzedikleri için bilim adamlarının "köşe küpleri" olarak adlandırdıkları 100 aynadan yapılmıştır. Bu aynaların avantajı ışığın herhangi bir yönde geri yansıtılabilmesidir. 1971'de ise Apollo 15'in astronotları 300 köşe küpü içeren başka bir panel bıraktı.

Dünya ve Ay Arasındaki Mesafenin Uzaklaştığı Keşfi

En büyük keşiflerden biri, Dünya ve Ay'ın yılda 3,8 santimetre hızla birbirinden uzaklaştığıdır. Bu genişleyen boşluk, iki cisim arasındaki yerçekimsel etkileşimlerin bir sonucudur. Bu gözlemsel bulgu, iki gök cismi arasındaki davranışsal etkileşimlerin nasıl anlaşılacağı konusunda yeni bir bakış açısı sunmuştur.

Mesafe Hesaplamaları ve Lazer Işığının Rolü

Araştırmacılar, lazer ışığının geri yansıması için geçen ortalama süre olan 2,5 saniyeyi izleyerek Dünya lazer istasyonları ile Ay yansıtıcıları arasındaki mesafeyi birkaç milimetreye kadar hassas sonuçlar elde etmelerine olanak tanımaktadır. Bu 2,5 saniyelik süre, lazer ışığının Dünya'dan Ay'a ulaşıp yansıtıcıdan geri dönmesi için geçen zamanı temsil etmektedir.^[1]