Kendi Yerel Grup’umuza en yakın büyük gökada kümesi olan Başak Kümesi’nin, bini aşkın gökadanın üyesi olduğu biliniyor. Üstelik bu gökada kümesini tek bakışta kavramak zor; çünkü gökyüzünde çok geniş bir alanı kaplıyor. Yaklaşık 5x3 dereceye yayılan bu özenli teleskop görüntüleri mozaiği, Samanyolu gökadamızın düzleminin üzerinde asılı duran soluk ön plan toz bulutlarının arasından Başak Kümesi’nin merkez bölgesini net biçimde kayda geçiriyor. Kümenin baskın dev eliptik gökadası M87, kadrajda merkezin hemen altında yer alıyor. M87’nin üstünde ise, The Eyes adıyla da bilinen ünlü etkileşen gökada çifti NGC 4438 bulunuyor. Görüntüye daha yakından bakınca, Başak Kümesi’ne ait pek çok gökadayı küçük, puslu lekeler halinde seçebilirsiniz. İmleci görüntünün üzerinde gezdirdiğinizde, daha büyük gökadalar NGC katalog adlarıyla etiketlenir. Gökadalar ayrıca Messier kataloğu numaralarıyla da gösteriliyor; M84, M86 ve dikkat çeken renkli sarmallar M88, M90 ve M91 bunların arasında. Ortalama olarak Başak Kümesi gökadalarının uzaklığı yaklaşık 48 milyon ışık yılı ölçülüyor. Başak Kümesi uzaklığı, Hubble Sabiti’nin ve Evren’in ölçeğinin önemli bir biçimde belirlenmesinde kullanıldı. (Editör Notu: Etiketler Astrometry.net izniyle.)