M2-9: Bir Kelebek Bulutsusunun Kanatları

Yıldızlar öldükten sonra mı sanatları daha iyi anlaşılır? Aslında yıldızlar, en göz alıcı gösterilerini çoğu zaman ölürken sergiler. Bizim Güneş’imiz gibi düşük kütleli yıldızlar ve yukarıda görülen M2-9 için bu süreç şöyle işler: Yıldız, dıştaki gaz zarfını uzaya savurarak sıradan bir yıldızdan beyaz cüceye dönüşür. Dışarı atılan bu gaz, çoğu kez gezegenimsi bulutsu denen etkileyici bir yapı oluşturur ve binlerce yıl boyunca yavaş yavaş sönükleşir. Temsili renklerle gösterilen, 2100 ışık yılı uzaktaki kelebek biçimli gezegenimsi bulutsu M2-9’un kanatları, tuhaf ama tamamlanmamış bir hikâye anlatır. Merkezde iki yıldız, Pluto’nun yörüngesinin 10 katı büyüklüğünde bir gaz diskinin içinde birbirinin çevresinde dolanır. Ölmekte olan yıldızın dışarı attığı zarf, bu diskten dışarı taşarak iki kutuplu (bipolar) görünümü oluşturur. Gezegenimsi bulutsuların ortaya çıkmasına yol açan fiziksel süreçlerin önemli bir bölümü ise hâlâ bilinmiyor.