Uzay yarışını başlatan ABD; 1948 ve 1949 yıllarında iki tane başarısız canlı gönderme girişiminde bulundu. Sovyetler 1957 yılında dünyanın ilk yapay uydusu olan sputnik 1’i başarılı bir şekilde yörüngeye çıkardılar aynı sene içerisinde yörüngeye başarılı şekilde oturan ilk canlı olan Laika isimli köpeği gönderdiler. Sovyetler’in bu başarısının altında kalmak istemeyen ABD 1958 yılında ilk başarılı uyduları olan explorer 1’i yörüngeye gönderdikten 3 sene sonrada ilk defa canlı yani şempanze gönderdiler ve dünyaya sağ şekilde dönmesini sağladılar. 12 Nisan 1961’de Sovyetler uzaya çıkan ilk insan olan Yuri Gagarin’i başarılı şekilde gönderip geri getirdiler. ABD ise ortalama 1 ay sonra yani 5 Mayıs 1961’de ilk defa insan gönderdiler. İlk uzay yürüyüşünü ise 18 Mart 1965 yılında Sovyet kozmonot Aleksey Leonov tarafından gerçekleştirildi bundan 3 ay sonra ABD’li astronot Edward White ilk defa uzay yürüyüşü yaptı. Buraya kadar yarışı önde götüren Sovyetler, ABD’nin 1969 ve 1972 yılları arasında yılında Apollo seferleriyle 6 defa Ay’a insanlı iniş yapmasının ardından uzay yarışında geriye düştü. Her defasında patlayan N1 roketlerinin ardından Ay’a insan gönderme programını durdurdu ekonomik sorunlarda durdurma nedenlerinden birisidir ve tüm kaynaklarını uzay istasyonlarına ayırarak 1971 yılında ilk uzay istasyonu olan Salyut 1’i yaptılar. ABD ise ancak 1973 yılında ilk uzay istasyonları olan Skylab’ı yaptı. Modüler şekilde yapılan ilk uzay istasyonu olan Mir ise 1986 yılında Sovyetler tarafından yapılmıştır günümüzde ise modüler uzay istasyonu olarak ISS vardır bir sürü ülkenin ortak katkısı ile yapılmıştır.

Uzay yarışını ABD kazandı şeklinde lanse edilmesinin nedeni başarılı Apollo seferleri ve Sovyetler’in aya gidememiş olması aynı zamanda ABD bu başarısını dünya basınına çok geniş çapta propaganda yapmak için duyurmasıdır. Başta çekişmeli ama Sovyetler’in önde gittiği bu yarış Apollo seferleri ile Sovyetler kaybetti algısını oluşturmuştur keza uzay istasyonları konusunda Sovyetler hep daha önde olmuştur ama günün sonunda Sovyetler’in dağılması ABD’nin hala varlığını sürdürmesi bu savaşı ABD açık ara kazandı gibi görülmesine neden oluyor. Gerçekten bu savaşı ABD kazansa dahi az bi farkla kazanmış sayılabilir ama Sovyetler açık ara kaybetti denemez kimin kazandığı aslında bakış açısına göre değişiyor fakat genel objektif bakışta ABD’nin kazandığı yönündedir