Scorpaeniformes, halk arasında “mail-cheeked” (yani «zırhlı-yanaklı») balıklar olarak anılan, genellikle dikenli ve zırhlı baş-vücut yapısına sahip çok çeşitli bir takımdır. Takımdaki türler hem kıyısal resiflerden derin deniz bentosuna kadar geniş bir habitat yelpazesi kaplar; aralarında zehirli dikenlere sahip avcılar, ekonomik değeri yüksek rockfish-lar ve hadal (en derin) zonlara uyum sağlamış salyangoz balıkları bulunur.
1) Ayırt edici morfolojik özellikler
Suborbital stay (alt göz halkası kiriş/çubuk): Scorpaeniformes’i bir arada tutan klasik karakterdir — gözün altından başlayıp yanağa doğru uzanan kemiksi bir çubuktur; başın “zırhlı” görünmesine yol açar. Bu iskeletsel yapı birçok üyede belirgindir ve takımı kolayca ayırt etmeye yardımcı olur.
Dikenler, plakalar ve kafatası kemikleri: Baş ve gövdede belirgin dikenli çıkıntılar, bazen kemiksi plakalar, geniş pektoral yüzgeçler ve çoğunlukla yuvarlak caudal (kuyruk) yapısı yaygındır. Bu özellikler hem koruyucu hem de avcılığa yardımcı adaptasyonlardır.
2) Zehir ve savunma
Bazı ler (ör. taşbalıkları/stonefishes, aslanbalığı türleri) dorsal/anal/pelvik dikenlerinde venom (zehir) bezleri taşır; dikenler bir kana/yaraya geçiş kanalıyla bağlantılıdır ve insan temasında ağrılı, bazen tıbbi müdahale gerektiren ısırık/ sokma vakalarına yol açabilir. Bu zehir yapısının çeşitliliği ve etki mekanizmaları literatürde iyi çalışılmıştır.
3) Ekoloji — nerelerde yaşarlar ve nasıl beslenirler?
Genel olarak denizel (çoğunlukla bentik/demersal) bir gruptur; resif, kayalık, kıyı, kıta sahanlığı ve bazı derin deniz bentos bölgelerinde yaygındır. Bazı hatalı raporlar dışında sınırlı sayıda tür tatlısuya veya brakiç zonlara girebilir. Beslenmeleri büyük oranda etoburdur: kabuklular, omurgasızlar, küçük balıklar vb. ile beslenirler.
4) Taksonomi ve çeşitlilik
Scorpaeniformes çok çeşitli bir gruptur; literatürde aile sayısı ve iç düzenlemeler farklı kaynaklarda 26–35 familya aralığında bildirilebilir — bu, taksonominin hâlâ tartışmalı ve yeniden düzenlenmeye açık olduğunun göstergesidir. Modern moleküler çalışmalar, bazı geleneksel scorpaeniform grupların monofiletik olmadığını (yani tek bir ortak atadan gelmediğini) ve dolayısıyla sınıflandırmanın yeniden ele alınmakta olduğunu göstermiştir. Bu yüzden kaynaklara göre aile dağılımı ve alt-üst ilişkilerde farklılıklar görebilirsin.
5) Üreme, yaşam stratejileri ve yaşamsal çeşitlilik
Takım içinde üreme stratejileri farklılık gösterir: pek çok tür yumurta bırakırken (ovipar), bazıları (ör. rockfish’ların bazı türleri — Sebastes gibi) ovovivipar/vivipar stratejiler geliştirmiştir (yavru gelişimini anne vücudunda tamamlayan türler). Ayrıca büyüme hızı, ömür, ergin boyut ve yavru sayısı gibi hayat-tarih parametreleri türden türe oldukça değişir; özellikle derin-deniz üyelerinde yavaş büyüme, geç erişkinlik ve düşük üretkenlik eğilimi gözlenir.
6) Derin deniz ve hadal türleri — bütün takım mı dayanıklı?
Hayır. Scorpaeniformes’in tüm üyeleri hadal veya aşırı derin koşullara uyumlu değildir. Bununla birlikte, Liparidae (salyangoz balığıgiller) gibi bazı familyalar takım içinde özellikle derin-deniz/hadal (6.000–8.200 m aralığı ve üzeri) zonlarda oldukça başarılıdır. Örneğin Pseudoliparis ve benzeri liparid cinsleri hadal hendeklerin dominan teleostları arasında bildirilmiştir; bu türlerin iskeletleri zayıf kemikleşmiş, vücutları jelatinimsi ve TMAO gibi moleküler adaptasyonlarla yüksek hidrostatik basınca tolerans göstermeye adapte olmuştur. Yani bazı aileler (ör. Liparidae) hadalize olmuş, ama çoğu Scorpaeniformes türü kıyı-ve-sahanlık veya daha sığ bentik habitatlarda yaşar.
Ben aslında mariana çukurunda yaşamı anlatmak istiyordum. Orda yaşayan derin deniz basıncına dayanıklı Türü sisteme ekleyebilmek için takıma kadar ki üst taksi onların hepsine eklemem lazımdı bu bilgileri. O yüzden yazmak istedim.
7) Ekonomik, ekolojik ve bilimsel önem
Sebastes gibi rockfish’lar, bazı Scorpaeniformes üyeleri ticari olarak çok önemlidir (ekonomik balıkçılık). Öte yandan, zehirli üyeler halk sağlığı açısından önem taşır; derin-deniz liparidleri ise ekstrem adaptasyon çalışmaları ve biyoteknolojik/paleoekolojik araştırmalar için model oluşturur. Scorpaeniformes, hem kıyı ekosistemlerinin yapıtaşı hem de derin deniz biyolojisinin ana aktörleri arasındadır.
