Ay, geçmiş yüzyıllar içinde hatta genel olarak dünyamız üzerinde yaşamış birçok canlının gök yüzünde fark ettiği gök cisimlerinden biridir. Noktürnal yani gececil hayvanların üreme döngüleri, avlanma alışkanlıkları ve yön bulma yetenekleri üzerinde ayın doğrudan etkileri bulunur. Ay, neden olduğu gelgitler ve yaydığı ışık vasıtasıyla bu canlılar içi doğal bir navigasyon aracı işlevi görür. Nitekim bazı türlerin dolunay evresinde belirgin davranışsal değişiklikler gösterdiği bilinmektedir.^[1] Ancak şimdi durumlar farklı. Teknolojinin gelişmesiyle kontrolsüz ve motorsuz uçan insanlık çok uzak olmayan bir tarihte Ay'a tekrar dönmeye hazırlanıyor.^[2]

1959 yılında Sovyet yapımı insansız uzay aracı Luna 1 ile başlayan ay yolculukları Apollo 11 ile ilk kez Ay yüzeyine bir insanın ayak basmasıyla 1972 yılına kadar devam etti.^[3] Ardından insanlı Ay uçuşlarının durdurulması yani Apollo programının kapatılmasıyla insanlı Ay görevleri çok uzun süredir bilinmezler içinde kayboldu. Yakın tarihlerde ise NASA Artemis görevleriyle Ay'a dönüyor.^[4] Projenin bu aşamadaki amacı Ay'da kalıcı bir yerleşim birimi kurmaktan ziyade, oradaki doğal kaynaklardan yararlanarak kendi kendine yetebilen bir keşif altyapısı geliştirmektir.^[14]