Büyüklüğü çeşitli yaklaşımlarla ölçülebilir muhtemelen (suyun ne kadar yükseldiği ölçülüp, bu kadar yükselmeye ne kadarlık kuvvetin sebep olabileceği vb. ). Aslında kabaca yapılan hesap bir fikir verebilir. Gelgit olayında ayın baş sorumlu olduğunu düşünelim. Elbette Güneş'in de sorumluluğu var, o da hesaba aynı yolla dahil edilebilir. Temel hareket noktamız Newton kütle çekim yasası:
Burada F kuvvet (Newton biriminde), G gravitasyon sabiti, M çekime sebep olan kütle (bizim problemimizde ayın kütlesi), m çekilen kütle (bizim problemimizde su), R bu iki kütle arası mesafedir. Ayın dünyaya en yakın olduğunda mesafesi yaklaşık 356200 km, en uzak olduğunda ise bu mesafe 406700 km oluyor, yani yaklaşık 50200 km lik bir fark var bu ikisi arasında. Gelgit işte bu farktan kaynaklanıyor. Ayın kütlesi yaklaşık olarak kg, ve gravitasyon sabiti de Nm^2/kg^2. Örnek olarak 1000 tonluk bir su kütlesini alalım. 1 km^3 lük (her kenarı 1 kilometre olan bir havuz) havuzdaki suyun kütlesi yaklaşık olarak 1000 ton. Buna uygulanan kuvvet ay en yakın mesafede iken yaklaşık 38,56 N çıkar, ay en uzak noktada iken de bu kuvvet yaklaşık 29,63 N olur. Aradaki fark yaklaşık olarak 10 N yani 1 kg kütleli cismin ağırlığı kadar. Hepsi bu, yani hemen hemen hiç!
100 kg kütleli, bir insana uygulanan kuvvet de 0,003856 N ile 0,002963 N arasında değişir, ayın mesafesi değiştikçe. Aradaki fark 0,000893 N yani, 0,0000893 kg kütleli bir cismin ağırlığı kadar. Bu değişimi hiç hissetmezsiniz, rahat rahat gelgit olayını izlemenin keyfini çıkarabilirsiniz.
Hesaba diğer gezegen ve Güneş in de etkisini aynı yolla katabilirsiniz ama sonucu çok değiştirmeyecektir. Çünkü kütle çekimi uzaklığın karesi ile azalan bir kuvvet, ve Güneş ya da diğer gezegenler Dünya'ya aydan çok daha uzak.
