Antropoloji kültürel değişimin iki yolla olduğunu söylüyor: kültür yayılması (diffusion), yani kültürün belli özelliklerinin bir toplumdan diğerine yayılması (tarım metodlarının yayılması gibi) ve kültüre adaptasyon (acculturation). Bu ikincisi daha çok bir dominant kültürün diğerlerini kendine benzetmesi (Batı kültürünün globalleşmesi gibi) diğer kültürleri asimile etmesi olarak tarif ediliyor. Her durumda kültürlerarası etkileşim, ilişki gerekli. Bugün yüzyıllardır aynı şekilde yaşamaya devam eden kabileler başka kültürlerle ilişkisi olmayanlar. Bilerek, isteyerek (Çin uzun süre kapalı toplum olmaya çalıştı, şimdi de sınırlamaya, istediği gibi yönetmeye çalışıyor örneğin ama bu kısmen ve baskıyla mümkün) kendini ayrı tutanlar yavaş değişiyor. Veya çok ayrı, uzak (Amazonların derinliğinde örneğin) yerlerde oldukları için dış dünyaya kapalı olan toplumlar var. Yani değişim için farklıların karşılaşması lazım. Batı'nın değişiminde ve bunun 16. yüzyıldan itibaren çok hızlanmasında da İslam medeniyeti ile ilşkiler, sömürgecilikten gelen finans, doğal kaynak ve iş gücü olduğu kadar, farklı kültürlerle karşılaşmış olmalarının da etkisi var elbette ve tabi REKABET.