Yılanlar sık sık yemek yemez, ancak yediklerinde büyük yemek yerler. Örneğin bir çıngıraklı yılan, ağırlığının 1.5 katı kadarlık bir fareyi veya tavşanı yiyebilir. Bu rakam ortalama bir insanın 100 kiloluk bir yemek yemesi gibidir! Bir yılanın ağırlığının 3 veya 4 katı yiyecek, bir yıl için yeterli olmaktadır. Bu hesaba göre bir yılanın her bir öğününün ağırlığının yarısı kadar olduğunu düşünürsek yılda beş ila on öğün muhtemelen yeterli olacaktır. Yılanlar yemek yemek için çenelerini "açmazlar"!
Evcil bir yılanı fare yerken izlediğinizde ya da televizyonda beslenen bir yılan gördüğünüzde bu şaşırtıcı özelliği görürsünüz. Böyle bir beslenme şu özelliklerle gerçekleşir:
İlk olarak yılan derisi bizim derimize kıyasla çok daha fazla esner ve bu esnekliği yılanın ağzından midesine doğru ilerleyen şişkinlikte görebilirsiniz.
İkincisi, bizim alt çenelerimiz ön tarafta birbirine sabitlenmiştir ve iki yarının birleştiği yeri çenenizin önünde bir oluk olarak hissedebilirsiniz (deneyin!). Yılanlarda bu iki yarı ön tarafa sabitlenmemiştir, bu nedenle iki yarı da ayrı ayrı hareket edebilir ve bir yemeği yutarken uçları görülebilir. Son olarak, çenelerimiz kafatasımıza bağlıdır (bir kulağınızın hemen altına parmağınızı bastırıp ağzınızı açarak eklemin hareket ettiğini hissedebilirsiniz), ancak yılanlarda çenenin iki tarafı ile kafatası arasında fazladan bir kemik vardır, böylece ağız daha geniş açılabilir.
Bir yılan, bizim yaptığımız gibi yiyeceği ağzına doğru çekmek ya da itmek yerine yemeğini ağzına alıp bir taraftan bir tarafa sürünerek yutar. Aradaki farkı anlayabilmek için ellerinizi kavuşturabilir, dirseklerinizi yanlarınızda tutarak ve ön kollarınızı yukarı aşağı hareket ettirerek basit bir model yapabilirsiniz. Bu model bir ağıza benzer ve bu pozisyondayken yiyebileceğimiz en büyük şey vücudumuz ve ön kollarımızın oluşturduğu üçgenden (yani ağzımızdan) geçmek zorundadır. Şimdi bir de şunu deneyin;
Pozisyonunuzu bozmadan ellerinizi çözün (elleriniz modelde alt çeneyi oluşturmaktadır; çözerek yılanların ayrık çene modeline geçiyoruz), kollarınızı dirseklerden açın (kolunuzun üst kısmı bir yılanın kafatası ve çenesi arasındaki ek kemiği temsil eder, insanlarda sabittir). Bu pozisyonda kollarınız çok daha büyük bir delik oluşturacak bir şekil alır.[1]
Kaynaklar
- H. W. Greene. Why Can’t We Swallow Our Food Whole Like Snakes?. Alındığı Tarih: 15 Kasım 2022. Alındığı Yer: Cornell Center for Materials Research | Arşiv Bağlantısı
