İnsan beynini bilgisayara aktarma fikrini savunanların bir kısmı bilgisayarı beyne benzeterek ilerlemeye çalışırken diğer bir kısmı ise beyni bilgisayara benzetmeye çalışarak ilerlemeye çalışıyorlar.
Beynin bir bilgisayar olduğunu iddia edenlerin temel noktalarından biri Claude E. Shannon’un “İletişimin Matematiksel Kuramı” adlı makalesidir. 20. yüzyılın en önemli yayınlarından biri olarak kabul edilen bu makale, dijital bilgisayarların yapıtaşı olan elektrik anahtarının temelini atarak bilginin ölçülebilir bir büyüklük olduğunu ve biriminin de bit olduğunu söylüyordu. Bugün tüm dijital cihazlar, hesaplarını bu en küçük ikili bilgi birimi (bit) ile yaparlar.
Devrim niteliği taşıyan makalesinden yıllar önce Shannon, bir elektrik devresindeki herhangi bir mantıksal veya sayısal ilişkiyi oluşturmak için bir kişinin sadece iki sayıya 0 ve 1’e ihtiyaç duyduğunu göstermişti. Bu ise yeterli sayıda 1 ve 0 yan yana geldiğinde evrendeki tüm bilginin temsil edilebileceği anlamına geliyordu. Bu inanılmaz teorik iç görü, transistörün icadı ve Alan Turing'in idealleştirilmiş bir bilgi işleme makinesinin ilk teorik formülasyonu ile birleşince dijital bilgisayarların tarih sahnesine çıkışı mümkün oldu.
Shannon’un teorisi sadece cansız sistemler için geçerli değildir. DNA'nın bilgiyi bir sonraki nesle aktarmak için 4 temel nükleotidinin farklı dizilimlerini kullanarak kodlaması bu keşfin genetik ve moleküler biyolojide uygulanmasıdır.
İletişimin matematiksel kuramı adlı makalesinde Shannon, bilginin oluşması için gerekli en önemli kavramın entropi (belirsizlik) olduğunu söyler. Buna göre bilginin varlığını (dolayısıyla bir başka noktaya iletilmesini) ölçen şey, iletilen mesajın ne kadar belirsiz olduğudur. Buna göre, iletişim kanalı üzerinden tek bir mesaj iletiliyorsa, mesajın belirsizliği ile ilgili herhangi bir durum olmadığı anlamına gelir. Bu da mesajın aslında hiçbir bilgi taşımadığını gösteriyordur.
Bunu en basit olarak şöyle düşünebiliriz: Diyelim ki bir zar oyunu oynamaya karar verdik ve elimizdeki zarın hileli mi düzgün mü olduğuna dair bilgi edinmeye çalışıyoruz. Eğer her attığımızda 6 olarak geliyorsa, bu zarların hileli olduğu anlamına gelir ve artık bilgi değildir. Bilgi zarın durumu ile ilgili belirsizlik varsa oluşur.
