Genel olarak bilincin net bir tanımı henüz yapılabilmiş değildir. Canlılığın kendisini nasıl tam olarak açıklayamıyor isek, bilinci de tam olarak açıklayabilmiş değiliz.
Ne olduğunu tam olarak anlayamadığımız şeylerin ne olmadığını anlamaya çalışmak da daha iyi tanımaya yardımcı olabilmekte.
Genel anlamda, çok fazla sayıdaki beyin sinir hücresi-nöron un, her birinin ortalama diğer 10bin nöron ile yaptığı üst düzey karmaşık bağlantının sonucunda oluşan üst bir sonuç olarak görülmekte. Kaynağı her ne kadar nöronlar gibi görünse de, bilincin kendisinden ve varlığından doğrudan haberleri olmadığı için, sadece nöronlar olamaz. Bir organizmadaki karmaşık sinir yapılanmasının da neden olduğu bilinç gibi anlaşılamaz karmaşık üst sonuçlar, tür bazında da (organizmaların birlikte oluşturduğu) ortak bilince neden olduğunu görüyoruz. Yine kaynak türe ait bireyler gibi görünürken, bireylerin kendisinin ortak bilinçten haberlerinin olmaması, sadece tür e ait bireylere indirgenemeyeceğini açıklıyor. Tek hücrelilikten çok hücreli yapılara geçişteki organizasyonun farklı bir versiyonu gibi çalışmakta.
Diğer yandan bilinç gibi kompleks bir sonucu sadece madde ve enerji üzerinden açıklayamayız. Beynin elektromanyetik alanı, ya da nöronların sahip olduğu aksiyon potansiyelleri gibi ölçülebilir sonuçlar bilinç hakkında bilgi vermeye yeterli değildir malesef. Ya da nöronların çalışma yapıları, etkileşim biçimlerini ne kadar açıklamaya çalışsak da, bu sadece biyolojik yapılanmayı açıklamaya yetmekte.
Böyle konularda çok disiplinli araştırma yapmak gerekiyor. Bilim disiplini, sahip olduğu metodoloji nedeniyle farklı disiplinlerle çalışmak durumunda uç konularda.
