Geçmişimizdeki Dunkleosteus günümüzdeki hangi canlıya evrilmiştir?

Dunkleosteuslar, erken Devoniyen döneminde yaşamış büyük bir deniz yırtıcısıdır ve köpekbalığı benzeri bir görünüme sahipti. Günümüzde doğrudan bir torunu bulunmamakta, çünkü Dunkleosteuslar soyu tükenmiş bir balık grubuna aittir(zırhlı balıklar). Ancak, Dunkleosteus ve diğer erken dönem deniz canlılarının evrimsel soy ağacı, modern köpekbalıkları ve vatozlar gibi kıkırdaklı balıkların atalarına işaret eder. Kısacası, Dunkleosteuslar, günümüzdeki köpekbalıkları ve vatozlar gibi kıkırdaklı balıkların atalarına evrimsel bir kök sağladı. Evet, Dunkleosteus gibi zırhlı balıklar (placodermler), modern kıkırdaklı balıklar (köpekbalıkları ve vatozlar) ile yakın akrabalardır. Ancak, zırhlı balıkların evrimsel olarak kıkırdaklı balıklardan daha uzak bir akraba olduğu düşünülmektedir. Zırhlı balıklar, modern balıkların evrimsel ağacında kendi dallarında yer alırken, kıkırdaklı balıklar başka bir dalda gelişmiştir. Bu nedenle, Dunkleosteus'un doğrudan bir torunu olmasa da, evrimsel olarak kıkırdaklı balıklar ile bazı benzerlikleri vardır.^[1]