Ağrı durumlarında kullanılan ölçeklerin çoğu tek boyutludur ve ağrının yoğunluğunun, ağrının hafifletilme derecesinin veya ağrının diğer yönlerinin değerlendirilmesi için tasarlanmıştır. Akut ağrının mevcut yoğunluğunu değerlendirmek için en yaygın olarak görsel analog skala (VAS) ve sayısal derecelendirme skalası (NRS) kullanılır. Ağrının şiddetini ölçmek için güvenilir, geçerli, değişime duyarlı ve uygulanması kolaydır. 11 puanlık bir skala (0-'ağrı yok' ila 10-'en kötü ağrı' veya 'olabildiğince kötü ağrı') kullanan NRS, uygulama kolaylığı ve güvenilirliği nedeniyle sıklıkla tercih edilir.1 VAS 'altın standart' teknik olarak kabul edilir ve özellikle ağrı ile ilgili araştırmalarda kullanılır. Standart ifadelere sahip 100 mm'lik işaretsiz bir çizgiden oluşur: çizginin solunda 'ağrı yok' ve sağda 'hayal edilebilecek en kötü ağrı' - hasta daha sonra çizgiye ağrı düzeyine karşılık gelen bir işaret koyar. Bu ölçeğin bir dezavantajı, ölçüm yapılması gerektiğinden anlık derecelendirme vermemesi ve anestezi sonrası erken dönemde anlama düzeyinin düşebileceği durumlarda ölçeğin uygulanmasının hastaya açıklama gerektirmesidir. Kategorik sözel derecelendirme ölçeği (VRS), ağrının büyüklüğünü tanımlamak için kelimeler kullanır, örneğin yok, hafif, orta, şiddetli. VRS, ağrı yoğunluğunun bir göstergesi olarak yüksek geçerliliği olan hızlı, basit bir araçtır; ancak, VAS'tan daha az kesin ve hassas olabilir.
Özel ölçekler gerektiren nöropatik ağrı değerlendirmesi için tek boyutlu ölçekler yetersizdir. Melzack ve Casey, ağrının üç ana boyutu olduğunu öne sürdüler: duyusal-ayırt edici, motivasyonel-duygusal ve bilişsel-değerlendirici. Bu, en çok değerlendirilen çok boyutlu kendi kendini değerlendirme ölçeklerinden birinin, McGill Ağrı Anketi (MPQ) ve Kısa Formu'nun geliştirilmesine yol açtı. MPQ, duyusal (alt grup 1-10), afektif (11-15), değerlendirici (16) ve ağrının çeşitli bileşenlerini (17-20) tanımlayan 20 kelime alt grubundan oluşur. Her alt grupta, belirli bir sıralamaya sahip kelimelerin bir listesi vardır - en yüksek sıralamaya sahip hasta tarafından seçilen kelime, puanlama için kullanılır. Örneğin, algılanan ağrının “Termal” özelliklerinin değerlendirilmesinde “kızarma” kelimesi “sıcak” kelimesinden daha yüksek puana sahiptir. Toplam puan – ağrı derecelendirme indeksi (PRI) – sıralanmış puanların toplamıdır. Ek olarak, mevcut ağrı yoğunluğu (PPI) altı noktalı bir ölçekte değerlendirilir (yani ağrı 0'dan 5'e kadar). MPQ, yüksek güvenilirliği ve geçerliliği nedeniyle akut ve kronik ağrı araştırmalarında kullanılmıştır. Bu anket, faydasını etkilemeden birkaç dile çevrilmiştir. MPQ'nun sonuçları, tedavi yöntemlerinin etkinliğini karşılaştırmak için istatistiksel olarak kolayca analiz edilebilir.
Kısa Ağrı Envanteri (BPI) başka bir çok boyutlu araçtır. Başlangıçta kanser ağrısı ölçümü için geliştirilmiş olup, çok çeşitli kronik sendromlarda ağrının değerlendirilmesi için onaylanmıştır. BPI, 17 maddelik bir öz değerlendirme ölçeğidir. Hastadan bir vücut diyagramını gölgelendirerek ağrı bölgesini/yerlerini belirtmesini ister. Ayrıca, önceki 24 saatteki ağrı yoğunluğunu ('en çok', 'en az', 'ortalama' ve 'şu anda') ve mevcut tedaviden ağrının hafifletilme derecesini değerlendirmek için 11 noktalı bir NRS kullanır.
