Nesnelerin renkleri, ışığın yüzeyleriyle etkileşim şekline göre belirlenir. Işık bir nesneye çarptığında, bir kısmı nesne tarafından emilir ve bir kısmı da gözlerimize geri yansır. Algıladığımız nesnenin rengini belirleyen bu yansıyan ışıktır.
Gördüğümüz renk, nesne tarafından yansıtılan ışığın dalga boyuna göre belirlenir. Farklı renklerin farklı dalga boyları vardır ve belirli bir dalga boyundaki ışık yansıtıldığında, gözlerimiz o rengi algılar.
Örneğin, bir nesne mavi görünüyorsa, bunun nedeni spektrumun mavi kısmındaki ışığı yansıtırken diğer renkleri emmesidir. Eğer kırmızı görünüyorsa, bunun nedeni spektrumun kırmızı kısmındaki ışığı yansıtırken diğer renkleri emiyor olmasıdır. Bir nesnenin rengi, ışığın ona çarptığı açıdan ve yüzeyinin dokusundan da etkilenebilir.
Masanın üzerindeki top ve bardağın farklı renklerde görünmesinin nedeni ışığı farklı yansıtmalarıdır. Aynı renkteki nesneler bile, yansıtılan ışığın dalga boylarındaki farklılıklar nedeniyle farklı aydınlatma koşulları altında farklı görünebilir.
Nesneler, kimyasal bileşimleri ve fiziksel yapılarındaki farklılıklar nedeniyle ışığı farklı yansıtırlar. Bir nesneyi oluşturan atomlar ve moleküller, elektronik ve moleküler özelliklerine bağlı olarak ışıkla farklı şekillerde etkileşime girer.
Işık bir nesne ile etkileşime girdiğinde emilebilir, iletilebilir veya yansıtılabilir. Emilen, iletilen veya yansıtılan ışığın oranı, ışığın dalga boyunun yanı sıra nesnenin yüzeyinin özelliklerine de bağlıdır. Örneğin, pürüzsüz, parlak bir yüzey, pürüzlü, mat bir yüzeye göre daha fazla ışık yansıtacaktır.
Bir nesnenin yüzeyi de ışığın yansıma şeklini etkileyebilir. Bir nesne karmaşık bir yüzey dokusuna sahipse, ışığı farklı yönlerde yansıtacak ve nesnenin bakıldığı açıya bağlı olarak farklı bir renk veya parlaklığa sahip görünmesine neden olacaktır.
Bir nesnenin kimyasal bileşimi de ışığı yansıtma şeklini etkileyebilir. Örneğin, pigmentlerin veya boyaların varlığı ışığın belirli dalga boylarını seçici olarak emerek belirli bir rengin algılanmasına yol açabilir. Bir nesneyi oluşturan atom ve moleküllerin elektronik özellikleri de ışıkla etkileşime girme biçimlerini etkileyerek belirli ışık dalga boylarının yansımasına ve belirli renklerin algılanmasına yol açabilir.
Özetle, nesneler fiziksel yapıları ve kimyasal bileşimlerinin bir kombinasyonu nedeniyle ışığı farklı şekilde yansıtırlar.
