Himalaya Dağları'nı Uzaydan Görmek Mümkün mü?

İnsan yapımı hiçbir cisim uzaydan çıplak gözle görülemiyor olsa da, doğal şekilleri Uluslararası Uzay İstasyonu gibi uzay araçlarının içinden görmek mümkün. Himalaya Dağları, bunun harika bir örneği ve fotoğrafta nasıl görüldüklerini görebilirsiniz.

Himalaya, Sanskritçede "kar içerisinde yaşayan" veya "kar evi" anlamına gelmektedir. Günümüzden 55-50 milyon yıl önce arasında Afrika'nın doğusundan kopan Hindistan plakası bugünkü "Hint Okyanusu" olarak bildiğimiz suları her yıl 20 santimetre hızla aşarak Asya kıtasına ulaşmıştır ve burada kıtayla çarpışmıştır. Bu çarpışmanın 5 milyon yıl kadar sürdüğü ve bu sırada iki plakanın birbirine çarpmasıyla Himalaya sıradağlarının oluştuğu bilinmektedir. Bazı daha yeni analizler, Hindistan plakasının önünde sürüklenen bir diğer plakanın 50 milyon yıl kadar önce Asya'ya "yumuşak çarpma" denen bir olayı gerçekleştirdiğini, asıl "sert çarpma"nın ise günümüzden 25 milyon yıl kadar önce meydana geldiğini göstermektedir. Bu konudaki araştırmalar halen devam etmektedir. Ancak Himalayalar'ın bu çarpma dolayısıyla oluştuğu bilinmektedir.

Günümüzde de Hindistan plakası halen yılda 5 santimetre kadar kuzeydoğuya ilerlemektedir. Asya kıtası ise kuzeye doğru yılda sadece 2 santimetre ilerler. Aradaki göreceli hız farkı, plakaların halen bükülüp deforme olmasına neden olmakta, Hindistan plakasının yılda 4 milimetre basıklaşmasını sağlamaktadır.

Himalayalar'da 7200 metreden yüksek olan 100'den fazla dağ bulunur. 8848 metre yükseklikle Everest Dağı bu dağların en uzunudur. Öte yandan Asya dışında kalan en uzun dağ, And Dağları'ndaki Akonkagua Dağı'dır ve 6961 metre yüksekliğe sahiptir. Bu da, Hindistan plakasının çarpmasının ne kadar şiddetli olduğunu ve ne kadar yüksek dağların oluşumunu sağladığını göstermektedir. 

Himalayalar 2400 kilometre boyunca uzanır ve 150-400 kilometre genişliğe ulaşabilmektedirler. Fotoğrafta bu dağ sırasının bir kısmı uzaydan gözükmektedir.