Galaksiler çarpıştığı zaman manyetik alanlarına ne olur? Ne olduğunu bulmaya yardımcı olmak için NASA, uçan 747 SOFIA’yı galaktik komşu olan Erboğa A’ya yönlendirdi. Manyetik alanları izleyen polarize olmuş toz emisyonunu gözlemesi amaçlandı. Erboğa A’nın alışılmadık şekli, jetleriyle birlikte iki galaksinin çarpışmasından kaynaklanıyor. Bu olay gücünü, merkezdeki süper kütleli kara deliğin üzerinde biriken gazdan alıyor. Ortaya çıkan görselde, SOFIA’dan türetilmiş manyetik akış çizgileri, ESO (görünür bölge: beyaz), APEX (milimetre altı: turuncu), Chandra (X-ışını: mavi) ve Spitzer (kızılötesi: kırmızı) ile elde edilen görüntü üzerine yerleştirilmiştir. Manyetik alanların, galaksinin eteklerinde toz şeritlerine paralel olduğu bulundu ancak bu paralellik merkeze yakın yerlerde bozulmuştur. Kara deliğe yakın olan kütle çekim kuvvetleri, iyonlara ivme kazandırır ve manyetik alanı güçlendirir. Sonuç olarak, çarpışma yalnızca galaksilerin kütlelerini birleştirmiyor aynı zamanda manyetik alanlarını da artırıyor. Elde edilen bu sonuçlar, galaksi birleşmelerinin daha yaygın olduğu evrenin ilk zamanlarında manyetik alanların nasıl evrimleştiğine dair yeni kavrayışlar sağlıyor.