Hayal Edilen Betelgeuse

Betelgeuse neden sönükleşiyor? Kimse bilmiyor. Gece göğünün en parlak ve en kolay tanınan yıldızlarından biri olan Betelgeuse, sadece beş ay önceye kıyasla artık yarı yarıya daha az parlak görünüyor. Bu tür değişkenlik, ünlü derecede değişken bu süperdev için büyük olasılıkla normal bir davranış. Yine de son dönemdeki bu kararma, Betelgeuse’ün süpernovaya dönüşmesine daha ne kadar zaman kaldığı tartışmalarını yeniden alevlendirdi. Kırmızı rengiyle tanınan Betelgeuse, modern teleskoplarla (ancak zar zor) yeniden çözümlenebilen az sayıdaki yıldızdan biri. Burada yer alan sanatçı illüstrasyonu, Betelgeuse’ün yakından nasıl görünebileceğini hayal ediyor. Betelgeuse’ün, sık sık etkileyici parlamalar fırlatan karmaşık ve çalkantılı bir yüzeye sahip olduğu düşünülüyor. Güneş’in yerini alsaydı (tavsiye edilmez), yüzeyi Jüpiter’in yörüngesine yakın bir yere kadar uzanırdı; gaz püskürmeleri ise Neptün’ün ötesine taşacak kadar kabarırdı. Betelgeuse yaklaşık 700 ışık yılı uzakta olduğundan, eninde sonunda gerçekleşecek süpernovası parlaklığı dolunayla yarışabilecek olsa bile Dünya’daki yaşamı tehlikeye atmayacak. Bu yeni on yıl ilerlerken, amatör ve profesyonel astronomlar Betelgeuse’ü izlemeyi mutlaka sürdürecek.