Uçan Mürekkep Balıkları!

Okyanusların çok ufak bir kısmını araştırdık; bu yüzden hala şaşırabileceğimiz çok fazla şey var. Bunların en ilginçlerinden biri, Hokkaido Üniversitesi'ndeki araştırmacıların, mürekkepbalığı türlerinden birinin uçabildiğini ispatlamaları. Araştırma, Marine Biology dergisinde yayımlandı. Uçan mürekkepbalıkları olduğuna dair söylentiler ve şahitler bir süredir bulunuyordu; ancak hiç kimse, böyle bir gerçeğin var olduğunu bilimsel olarak bugüne kadar ispatlayamamıştı.

Bu mürekkepbalıkları yüzmeden uçmaya nasıl geçiyorlar? Araştırmada, bu uçuşun 4 fazından söz ediliyor: sıçrama, fırlama, süzülme ve dalma.

Mürekkepbalıkları yüzerken dış gömleklerini açarak içine su doldururlar. Sonrasında vücutlarından bu suyu hızla fışkırtarak kendilerini havaya sıçratırlar. Bu jet itimi sayesinde havalandıktan sonra mürekkepbalığı, iki yüzgecini ve dokunaçlarını açarak bir çeşit kanat oluşturur. Bu mürekkepbalıklarının dokunaçları arasında, tıpkı kurbağa parmakları arasındaki perdeler gibi bir zar vardır. Bu sayede, yüzgeçlerini bir kanat gibi kullanarak kaldırma kuvveti yaratırlar. Bunu bir çeşit kağıttan uçağa benzetebiliriz.

Bu mürekkepbalıkları havada saniyede 11.2 metre süzülürler. Bunu anlayabilmeniz için şöyle bir örnek verelim: Jamaikalı atlet Usain Bolt 2012 Yaz Olimpiyatları'nda altın madalyayı saniyede 10.31 metre hızla koşarak kazanabildi! Bu mürekkepbalıkları havada 3 saniye kadar kalabiliyorlar ve böylece 30 metre civarında bir mesafe kat edebiliyorlar.

Uçuş halindeyken bu mürekkepbalıkları pasif bir şekilde süzülmüyorlar. Sudan olan mesafelerine ve uçuşun fazına göre vücut postürlerini değiştiriyorlar. Suyun üzerinde bir müddet süzüldükten sonra, yüzgeçlerini ve dokunaçlarını kapatıyorlar ve böylece suya çarpmanın etkisini olabildiğince azaltıyorlar. Sonundaysa suya dalıyorlar.

20 civarındaki bireyden oluşan grupların bir arada uçtukları gözlendi. Su içerisindeki avcılardan kaçmak üzere böyle bir davranış sergiledikleri düşünülüyor; tıpkı uçan balıklar gibi. Her ne kadar bu özellik avcılardan kaçmak için harika olsa da, bu defa deniz kuşları gibi uçan avcılara yem olmalarına neden olabiliyor. Bu canlılar hakkında öğreneceğimiz halen çok fazla şey var; ancak bir şeyi kesin olarak biliyoruz: artık mürekkepbalıklarını sadece bir "deniz canlısı" olarak değil; aynı zamanda bir "hava canlısı" olarak da görmeye başlayabiliriz.