Ekzotermik tepkime demek kısaca:
Düzenli madde + az enerji -> Düzensiz madde + çok enerji
Şeklinde gösterilebilir. Bir maddenin yakıt olarak kullanılabilmesi için, tepkimeyi başlatacak enerjinin, çıkan enerjiden daha az olması: Yani tepkimenin ekzotermik olması ilk şarttır.
1. Azot gazı: Doğada bulunan ve, ekzotermik olarak yanmayan tek madde azot gazıdır. Yani, yakıt olarak kullanılamaz. Oksijen ile tepkimeye girmesi sonucu NO, NO2 gibi gazlar ortaya çıkar. Ki, bu tepkimeler, azot döngüsü olarak adlandırdığımız biyolojik olaya katkı sunar.
2. Hidrojen gazı: Güneşimizin doğal yakıtı olarak bulunur. Evlerimize koyduğumuz Güneş panelleri sayesinde bu enerjiyi depolayabiliriz.
3. Etil Alkol (Etanol) : Alkollü içeceklerde tüketilen alkoldür. Formula sporunda araçlara daha performanslı yakıt olarak kullanılır. (Güvenlik amacı ile son yıllarda kaldırıldı diye biliyorum.)
4. Katı Karbon: Günlük hayatımızda yakıt olarak bolca kullanılır.
5. Metan Gazı: Aynı şekilde, petrol kaynaklı organik gazdır. Sıkça yakıt olarak kullanılır.