Neden Kirpiklerimiz Var?

Georgia Teknoloji Enstitüsü’nden bir grup bilim insanı kirpiklerin görevini anlamak istiyordu. Bu nedenle, yapay kirpikleri bir rüzgar tüneline sokarak test ettiler. Çünkü... Neden olmasın?

Bir mühendislik öğrencisi olan Guillermo J. Amador’un liderliğini üstlendiği ekip ufak bir rüzgar tüneli oluşturdu ve yapay kirpikleri test etti. Bu yapay kirpiklerinden birisi bildiğimiz insan kılından yapılmış, gerçek kirpiklerdi. Bir diğeri için sentetik ağ kullanılmıştı. Sonuncusu ise su geçirmez kağıttan yapılmıştı. Her bir kirpik, bir halka içine oturtularak, ortasına küçük aluminyum diskler yerleştirildi. Bu disk, su ile doldurularak göz-benzeri ıslak bir yüzey oluşturuldu. Bu düzeneği aşağıda görebilirsiniz:

Bunları tünelin içerisine koyduktan sonra yapıların içerisindeki suyun buharlaşma miktarlarını ölçtüler. En az buharlaşma su geçirmez kağıtta oldu; fakat bu yapı aynı zamanda görüşü engelliyordu - dolayısıyla biyolojik olarak işlevsizdi. Yapılar tüm kriterlere göre kıyaslandığında, tahmin edilebileceği gibi, en uygun yapının insan kılından yapılmış kirpikler olduğu anlaşıldı. Yani bizim sahip olduğumuz kirpikler...

Yapılan bir diğer kıyaslama ile de insan kirpiklerinin, gözü kirden polenden ve diğer yabancı parçalardan, diğer yapılara nazaran daha iyi koruduğu ortaya çıktı. Bunu ölçmek için ise ekip yapay kirpikleri bir kağıdın etrafına yerleştirdi ve tünele geri koydu. Nemlenmeyi ayarlamak için yoğun sis kullanıldı ve bu sisi tünelin içine gönderildi. Bu testten önce ve sonra kirpiklerin yerleştirildiği kağıdın fotoğrafı çekildi.

Sonuçları şöyle özetlenebilir: Gözün genişliğinin üçte birini oluşturan kirpikler, göze gelen havanın yarısını kesiyor ve gözde olan buharlaşmanın yarısına engelliyor.

Öyleyse insanlar gözlerini korumak için kozmetik kirpiklere dönüş yapmalı mı? Bunun cevabı için henüz erken. Çünkü daha fazla araştırma yapılması gerekiyor. Fakat şunu da ekliyor ekip,

Az delikli ve kavisli kirpikler takmak daha fazla koruma sağlayabilir ve göz kuruluğunu azaltabilir.