İnsanların Doğaya Etkisi Milyonlarca Yıl Önce Başladı

Yeni bir çalışmaya göre ilkin insanlar, bizim türümüz (Homo sapiens) henüz evrilmeden milyonlarca yıl önce de diğer türlerin soylarının tükenmelerini tetikledi.

Araştırıcılar, Doğu Afrika'daki iri memelilerdeki azalmanın erken insanlarla ilgili olabileceğini düşünüyor. Soy tükenme oranları bölgede yaklaşık 4 milyon yıl önce artmaya başladı. Bu tarih, fosil kayıtlarının da gösterdiği üzere ilkin insanların bölgede yaşadığı döneme denk geliyor.

Gothenburg Üniversitesinden çalışmanın öncü yazarı Søren Faurby, "Şu anda dünyayı ve içinde yaşayan diğer türleri her zamankinden daha fazla olumsuz etkiliyoruz. Fakat bu, daha önce doğayla gerçek bir uyum içerisinde yaşadığımız anlamına gelmiyor." demekte. Ayrıca "Bizler, şu anda kaynakları elinde tutmak konusunda ileri seviyede başarılıyız, bizim sonuçlarımız ise atalarımız için de bu durumun geçerli olabileceğini gösteriyor." diye eklemekte.

Araştırıcılar, yaptıkları çalışma için ufak ve iri memelilerin soy tükenme sıklıklarına ve bunların yağış miktarı ve sıcaklık gibi çevresel değişimlerle ilişkisini incelediler. Bunlara ek olarak, Australopithecus ve Ardipithecus gibi ilkin insan türlerinin beyin büyüklüklerindeki değişimlere baktılar.

Sonuçları ise, iri memelilerin soy tükenme sıklıklarının ilkin insan beyin büyüklüklerindeki artış ve bitki örtüsü değişimiyle ilişkili olduğunu fakat yağış miktarları ve sıcaklıklarla olmadığını gösterdi.

İlkin insanların, Doğu Afrika'daki etçillerin soylarının tükenmelerinde katkıları olmasına ilişkin önerdikleri açıklama ise; besin kaynakları için direkt bir rekabet içinde olmaları.

Ecology Letters adlı akademik dergide yayınlanan çalışmada, çalışmayı yürüten ekip, biyolojik çeşitlilik üzerindeki antropojenik etkinin düşünülenden milyonlarca yıl önce başladığını vurguluyor.