Nature Communications dergisinde yayımlanan yeni bir Texas A&M Üniversitesi çalışması, memelilerde uzuv yenilenmesi yeteneğinin tamamen kaybolmadığını, sadece kapatılmış olabileceğini öne sürüyor. Araştırmacılar, iki aşamalı bir tedaviyle farelerin amputasyon sonrası kemik, eklem, bağ ve tendonlarını yeniden büyütmeyi başardı.
VTPP Bölümü'nden Dr. Ken Muneoka liderliğindeki ekibin geliştirdiği yöntem, vücudun normal yara iyileşme mekanizmasını yeniden yönlendiriyor. Memeliler yaralandığında genellikle fibroblast hücreleri hızla yara izi dokusu oluşturuyor; semenderlerde ise aynı hücreler "blastema" adı verilen yeni doku büyümesinin temelini oluşturan bir yapıya dönüşüyor. Araştırmacılar, yara tamamen kapandıktan sonra önce fibroblast büyüme faktörü 2'yi (FGF2) uygulayarak hücreleri yara izi yerine blastema benzeri bir yapıya yönlendirdi. Birkaç gün sonra kemik morfogenetik proteini 2'yi (BMP2) ekleyerek bu hücrelere yeni doku inşa etme sinyali verdiler.
Çalışmanın en dikkat çekici bulgusu, bu sürecin dışarıdan kök hücre eklemeye gerek duymaması. Araştırmacı Dr. Larry Suva'nın ifadesiyle: "Programlanamaz sandığımız hücreler aslında programlanabiliyor; kapasite yok değil, sadece gizli." Yeniden büyütülen dokular orijinal anatominin birebir kopyası olmasa da kemik, tendon, bağ ve eklem yapıları doğal düzene benzer biçimde oluştu.
Tedavinin klinik uygulamaya geçişi nispeten kolay olabilir; çünkü BMP2 zaten FDA onaylı bazı tıbbi kullanımlara sahip, FGF2 ise halihazırda çeşitli klinik denemelerde test ediliyor. Araştırmacılar, bu yaklaşımın tam yenilenme mümkün olmadan önce bile yara izi oluşumunu azaltarak doku onarımını iyileştirebileceğini vurguluyor.