Bebeklerin Dışkısında Yetişkinlerinkinden Daha Fazla Mikroplastik Tespit Edildi!

5 milimetreden küçük plastik parçalar olarak tanımlanan mikroplastikler, evdeki tozdan yiyeceklere ve şişelenmiş suların içine kadar her yerdedir. Bu yüzden bilim insanlarının bu parçacıkları insanların ve evcil hayvanların dışkısında tespit etmesi çok da şaşırtıcı değildi. Environmental Science & Technology Letters dergisinde yayınlanan küçük bir pilot çalışmada araştırmacılar, bir tür mikroplastiğin bebeklerin dışkılarında yetişkinlerden daha fazla miktarda olduğunu keşfettiler.^[1] Ne var ki bu mikroplastiğin sağlık etkileri var mı, varsa nedir, bunlar henüz bilinmiyor.

İnsanların mikroplastiklere maruz kalma miktarı veya bunların sağlık üzerindeki etkileri hakkında çok az şey biliniyor. Mikroplastiklerin bir zamanlar mide-bağırsak yolundan zararsız bir şekilde geçip vücuttan çıktığı düşünülse de, son araştırmalar en küçük parçaların hücre zarlarını geçip dolaşıma girebildiğini gösteriyor. Hücreler ve laboratuvar hayvanları üzerinde yapılan mikroplastik maruziyeti deneyleri; bu plastiklerin hücre ölümüne, iltihaplanmaya ve metabolik bozukluklara neden olabildiğini gösteriyor. New York Üniversitesi Tıp Fakültesi'nden Kurunthachalam Kannan ve meslektaşları, bebek ve yetişkin dışkılarındaki seviyeleri ölçerek, insanların iki yaygın mikroplastik türüne, yani polietilen tereftalat (PET) ve polikarbonat (PC) isimli plastiklere maruziyetini değerlendirmek istediler.

Araştırmacılar, New York eyaletinden toplanan 6 bebek ve 10 yetişkin dışkı örneğinde ve ayrıca 3 mekonyum örneğinde (yeni doğmuş bir bebeğin ilk dışkısı) PET ve PC mikroplastiklerinin konsantrasyonlarını belirlemek için kütle spektrometrisi kullandılar. Tüm numuneler, en az bir tür mikroplastik içeriyordu. Yetişkinler ve bebekler arasında ortalama dışkı PC mikroplastik seviyeleri benzer olmasına rağmen; bebek dışkısı, yetişkinlerinkinden ortalama olarak 10 kat daha yüksek PET konsantrasyonları içeriyordu.

Araştırmacılar, bebeklerin şişe, diş kaşıyıcı ve oyuncak gibi ürünleri yaygın olarak kullanmaları nedeniyle daha yüksek seviyelerde mikroplastiklere maruz kalabileceklerini söylüyor. Ancak, bu bulguları doğrulamak için daha büyük çalışmalara ihtiyaç olduğunu belirtiyorlar.