Araştırmalar, Kümülatif Kültürün Kökenlerinin İnsansıların Evrimindeki Rolünü Ortaya Koyuyor!

Her birimiz, kesintisiz bir hat boyunca bizden önce gelen binlerce neslin birikmiş ürünleriyiz. Bugünkü kültürümüz ve teknolojimiz de binlerce yılın birikiminin ve kültürün sonucudur.

Teknolojik değişikliklerin ve gelişmelerin nesiller boyunca birikimi olarak tanımlanan kümülatif kültür, insanların çeşitli çevre şartlarına ve zorluklara uyum sağlamasına olanak tanıdı. Ancak, kümülatif kültürün insansıların evriminde ne zaman geliştiği net değildi.

Arizona Eyalet Üniversitesi araştırmacısı Charles Perreault ve doktor Jonathan Paige tarafından Ulusal Bilimler Akademisi Bildirilerinde yayımlanan bir çalışma, insanların teknolojik bilgi birikiminin yaklaşık 600.000 yıl önce sosyal öğrenme yoluyla başladığını belirtiyor. Perreault şöyle devam ediyor:

Homo sapiens, tropikal ormanlardan arktik tundraya kadar farklı türde problemleri çözmeyi gerektiren ekolojik koşullara uyum sağlama konusunda başarılı olmuştur. Kümülatif kültür; insan popülasyonlarının çözümleri, önceki nesillerin çözümleri üzerine inşa etmelerini, birleştirmelerini ve yeni karmaşık çözümler geliştirmelerini sağladığı için kilit öneme sahiptir. Sonuç olarak kültürlerimiz; teknolojik problemler ve çözümlerden kurumlarımızı nasıl organize ettiğimize kadar, bireylerin tek başına icat edemeyeceği kadar karmaşıktır.

Paige ve Perreault, kümülatif kültürün kökenini bulmak amacıyla son 3.3 milyon yılın arkeolojik kaydındaki taş alet üretim tekniklerindeki değişiklikleri analiz etti.

Araştırmacılar kümülatif kültür olmadan ulaşılabilecek taş alet teknolojilerinin karmaşıklığı için bir şempanzeler gibi insan olmayan primatlar tarafından kullanılan teknolojileri ve deneyimi olmayan insanlar tarafından yapılmış çakmak taşlarını ve rastgele bir şekilde yontularak yapılmış taş aletlerin üretim deneylerini temel alarak analiz etti.

Araştırmacılar, her bir alet yapma dizisinin içerdiği adımların (PU - prosedürel birim) sayısına göre taş alet teknolojilerinin karmaşıklığını parçalara ayırdılar. Australopitler ve en erken Homo türlerinin var olduğu zamana denk gelen yaklaşık 3.3 ila 1.8 milyon yıl önce, taş alet üretim dizilerinin temel aralıkta (1 ila 6 PU) kalırken yaklaşık 1.8 milyon ila 600.000 yıl önce, üretim dizileri temel karmaşıklık 4 ila 7 PU seviyesindeydi. Ancak, yaklaşık 600.000 yıl sonra, üretim dizilerinin karmaşıklığı hızlı bir artış göstererek 5 ila 18 PU seviyesine geldi. Paige şunları söylüyor:

Yaklaşık 600.000 yıl önce, insansılar, alışılmadık derecede karmaşık teknolojilere güvenmeye başladı ve bu zamandan sonra da karmaşıklıkta hızlı artışlar görüyoruz. Bu bulguların her ikisi de kümülatif kültüre güvenen insansılarda görmeyi beklediğimiz şeylerle uyuşuyor.

Alet destekli yiyecek arama, kümülatif kültürün evriminin en erken başlangıcı için itici güç olmuş olabilir. 3.4 ila 2 milyon yıl önce erken insansılar; et, ilik ve organlara erişim için alet gerektiren yiyecek arama stratejilerine güvenmiş olabilir. Bu da beyin büyüklüğü, yaşam süresi ve biyolojide değişikliklere yol açarak kümülatif kültüre giden yolu hazırlamış olabilir. Diğer sosyal öğrenme biçimleri alet yapımını etkilemiş olsa da yalnızca Orta Pleistosen döneminde teknolojik karmaşıklıkta hızlı artışlar ve diğer türlerde yeni teknolojilerin geliştiği biliniyor.

Orta Pleistosen döneminde kümülatif kültürün gelişimi için de gerekli olan kontrollü ateş kullanımı, ocaklar ve yerleşim alanlarının olduğuna yönelik birçok kanıt bulunuyor. Orta Pleistosen döneminde, ahşap veya kemik saplara tutturulmuş taş bıçaklar olan saplı aletler kullanılarak yontulmuş kütüklerle inşa edilen ahşap yapılar da dahil olmak üzere birçok karmaşık teknolojiler de gelişmiştir. Tüm bunlar kümülatif kültürün, Orta Pleistosen dönemi başlarında, muhtemelen Neandertaller ve modern insanların ayrılmasından önce ortaya çıktığını düşündürmektedir.