Büyük Ayı’ya yakın olan ve Av Köpekleri‘nin yıldızlarıyla çevrelenmiş durumdaki bu gök harikası, 1781 yılında Fransız astronom Pierre Mechain tarafından keşfedildi. Daha sonra, arkadaşı ve meslektaşı olan Charles Messier tarafından M106 olarak kataloga eklendi. Teleskoptan alınan modern derin uzay görüntüleri, bu gök harikasının bir ada evreni olduğunu gösteriyor. Yaklaşık 30 bin ışık yılı genişliğinde olan bu sarmal galaksi, Samanyolu yıldızlarının arkasında sadece 21 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunuyor. Merkezdeki çekirdeği parlak olan bu harika galaksi portresi, amatör ve profesyonel teleskoplar ile alınan görüntü verilerinden oluşmuştur. Galaksinin sarmal kollarını izleyen genç mavi yıldız kümelerini ve kırmızımsı yıldız doğumevlerini vurguluyor. Ayrıca, parıldayan hidrojen gazının dikkat çekici kırmızımsı jetlerini de gösteriyor. Sağ altta NGC 4248 isimli küçük bir arkadaş galaksiye ek olarak, arka planda manzara boyunca dağılmış galaksiler de bulunabilir. NGC 4258 olarak da bilinen M106, Seyfert sınıfındaki aktif galaksilerin yakında bulunan bir örneğidir. Bu sınıftaki galaksiler, radyodan X ışınlarına kadar tüm tayfta görünüyorlar. Aktif galaksiler gücünü, merkezdeki devasa bir kara deliğe düşen maddeden alıyor.