Açıklama
Kraliçe Calafia’nın efsanevi adası uzayda var olabilir mi? Muhtemelen hayır. Lakin bu moleküler uzay bulutunun ana hatları, tesadüfen ABD’nin California eyaletinin ana hatlarıyla benzerlik göstermekte. Güneşimiz, Samanyolu galaksisinin Avcı kolunda ve California bulutsusundan yalnızca 1000 ışıkyılı uzakta yer almaktadır. NGC 1499 olarak da bilinen bu klasik salma bulutsusu, yaklaşık 100 ışıkyılı uzunlukta. Paylaşılan bu görseldeki California bulutsusunun en dikkat çekici parıltısı, yüksek enerjili yıldız ışığı sayede iyonize hale gelen hidrojen atomlarının elektronlarla birleşmesi sırasında saçılan karakteristik kırmızı ışıktır. Bulutsudaki gazın çoğunu iyonize eden yüksek enerjili yıldız ışığını sağladığı düşünülen parlak, sıcak ve mavimsi yıldız Xi Persei, bulutsunun hemen sağında görülebilir. Astrofotoğrafçılar için popüler bir hedef olan California bulutsusu, karanlık bir gecede, geniş alan teleskobuyla Pleiades’ten çok da uzakta olmayan Perseus takımyıldızı yönüne bakılarak tespit edilebilir.