Açıklama
Kırmızı/mavi gözlüklerinizi takın ve kendinizi asteroid 433 Eros’un yakınında bulun. Her 1.8 yılda bir Güneş’in etrafındaki yörüngesinde yol alan ve Dünya’ya yakın asteroidlerden biri olan Eros, ismini Yunan aşk tanrısından almıştır. Yine de şekli, bir kalpten çok yumrulu bir patatese benziyor. Eros 40 x 14 x 14 kilometre boyutlarında, dalgalı ufukları ile kraterlerin, kayaların ve vadilerin küçük bir dünyasıdır. Rahatsız edici ölçeği ve romantik olmayan şekli, NEAR Shoemaker uzay aracından alınan bu mozaik görüntüde gösterilmektedir. Uzay aracının kaydettiği görüntüler, üç boyutlu bir görünüm elde edebilmek için işlenmiştir. Etkileyici ışık ve gölge sanatı ile birlikte, NEAR Shoemaker’ın 3 boyutlu görüntüleme becerisi, asteroidin yer şekillerine ve yapılarına ait önemli ölçümlerin yapılmasını sağladı. Bu ölçümler, Güneş sisteminin bir şehir büyüklüğünde olan parçasının kökenine dair ipuçları sağladı. Burada görülen en küçük özellikler, yaklaşık 30 metre genişliğindedir. 14 Şubat 2000’den başlayarak, tarihi uzay aracı NEAR Shoemaker Eros’un yörüngesinde bir yıl geçirdi. Böylece bir asteroidin yörüngesinde dolanan ilk uzay aracı oldu. Yirmi yıl önce, 12 Şubat 2001’de uzay aracı Eros’a indi. Bu görev, bir asteroidin yüzeyine yapılan ilk iniş oldu. NEAR Shoemaker’ın, Eros yüzeyindeki son aktivitesi 28 Şubat 2001’de gerçekleşti.