Mars'ta Tepeler, Sırtlar ve İzler

Bazen Mars'taki gezgin araçlar bile durup manzarayı seyrediyor. Geçen yıl kasım ayının sonlarına doğru Curiosity gezgini, Mars üzerindeki etkileyici çevresini fotoğraflamak için kısa bir mola verdi. Tam karşıda hayranlık uyandıran ayrıntılardan biri Central Butte idi. Curiosity, bu görüntü çekilmeden yalnızca birkaç gün önce, sıra dışı biçimde düz tepeli olan bu tepeyi incelemişti. Sağ tarafta ise Curiosity'nin içini keşfettiği Gale kraterinin ortasında yükselen, yaklaşık 5 kilometrelik merkezi zirve olan uzak Mount Sharp görülüyordu. Sülfatlarla kaplı Mount Sharp, kırmızı filtreyle çekilip renklendirilmiş bu görüntüde oldukça parlak görünüyor. En solda, çok koyu bir gölgenin ardında, Curiosity'nin daha önce araştırdığı bir yükselti olan Vera Rubin sırtının güney yamacı yer alıyordu. Sırt ile tepe arasında da Curiosity'nin tekerlekleri ilerlerken kadrajın dışına doğru bıraktığı izler seçiliyor. Elbette görüntünün ön planında, insanlığın Mars'taki güncel gözleri var: karmaşık robotik gezgin Curiosity'nin kendisi. Her şey yolunda giderse, bu yılın ilerleyen dönemlerinde NASA, bir başka gezgini ve Mars'ta daha fazla gözü daha devreye sokacak. Bugün siz de bu gezginin adının belirlenmesine yardımcı olabilirsiniz; ancak yarın oy vermek için son gün.