Güneş son zamanlarda neden bu kadar sessiz? Kimse kesin olarak bilmiyor. Güneşimiz bir yılı aşkın süredir çok az sayıda aktif bölge gösteriyor; bu bölgelerin barındırdığı güneş lekesi sayısı da daha da az. Bu kadar uzun süren göreli sakinlik ise pek alışıldık değil. Bildiğimiz şu ki Güneş, Güneş döngüleri arasındaki geçiş döneminde. Bu evreye Güneş Minimumu deniyor ve tarihsel olarak Güneş etkinliğinin azaldığı bir dönem. Yine de yüzeydeki bu belirgin durgunluk, bir Güneş Minimumu sırasında bile sıra dışı; bu kadar düşük etkinlik onlarca yıldır görülmemişti. Ancak birkaç gün önce, üzerinde güneş lekeleri de bulunan gerçek bir aktif bölge ortaya çıktı ve Güneş’in yüzü boyunca dönerek ilerlemeyi sürdürüyor. Yukarıda görülen ve Aktif Bölge 1002 (AR 1002) adı verilen bu bölge, Dünya’ya yakın bir yörüngede Güneş’le birlikte dolanan SOHO uzay aracı tarafından dün morötesi ışıkta görüntülendi. Güneş yüzeyindeki sakinliğin yanı sıra, Güneş Sistemi’nin öte yanlarından veri toplayan Ulysses uzay aracından gelen son ölçümler, Güneş’ten dışarı doğru esen Güneş rüzgârının şiddetinin son elli yılın en düşük düzeyinde olduğunu gösteriyor. Yine de öngörüler, yaklaşık dört yıl sonra Güneş Maksimumu gerçekleşene kadar Güneş’in giderek daha fazla aktif bölge sergileyeceğini; bu bölgelerde de giderek daha çok güneş lekesi ve patlama görüleceğini söylüyor.