Galex’ten Morötesinde Parlak Sarmal Gökada M81

M81’de, yani en yakın büyük sarmal gökadalardan birinde, sıcak yıldızlar nerede? Bunu anlamaya yardımcı olmak için gökbilimciler, Dünya yörüngesinde dolanan Galex teleskobu ile bu geniş sarmalın morötesi ışıkta derin bir görüntüsünü aldı. Sıcak yıldızlar, soğuk yıldızlara göre daha fazla morötesi ışınım yapar. Bu yıldızlar çoğu zaman genç açık yıldız kümeleriyle ve enerjik yıldız oluşum bölgeleriyle birlikte görülür. Kendi Samanyolu Gökadası’ndan biraz daha küçük olan görkemli sarmal gökada M81, yukarıdaki görüntüde kıvrılan sarmal kollarındaki genç yıldızlarını sergiliyor. Yaşları 100 milyon yıldan küçük olan bu genç yıldızlar, yukarıdaki sahte renkli Galex görüntüsünde mavi görünür. Ayrıca gökadanın çekirdeğindeki daha yaşlı, sarımsı yıldızlardan belirgin biçimde ayrıştıkları da seçilir. M81’in üst tarafında, Holmberg IX adı verilen bir uydu gökada görülüyor. Bu küçük düzensiz gökadanın beklenmedik derecede parlak morötesi ışımasını incelemek, gökbilimcilerin kendi Samanyolu Gökadası’nın çok sayıdaki uydusunun nasıl geliştiğini anlamasına yardımcı olabilir. Küçük bir teleskopla görülebilen M81’in çapı yaklaşık 70.000 ışık yılıdır. Bizden de yaklaşık 12 milyon ışık yılı uzakta, Büyük Ayı (Ursa Major) takımyıldızı yönünde yer alır.