Açık Yaşam Ağacı Projesi: Türler Arası Evrimsel İlişkileri Araştırabileceğiniz Bir İnternet Sitesi!

Hayvanlar alemi çok geniş olmasına rağmen bilim insanları da biliyor ki bu alemin yalnızca küçük bir kısmı hakkında bilgi sahibiyiz. An itibariyle 2.3 milyon türden haberdar olmakla beraber, bazı tahminlere göre de her yıl ortalama 15,000 yeni türün bulunmasıyla bu sayı daha da artıyor.

Amerika’daki 12 farklı kurumdan yıllar boyunca bütün bu hayvanları belgelemek ve sayılarını belirlemek için bir araya gelen araştırmacılar, bilinen tüm türleri ve aralarındaki evrimsel ilişkiyi görselleştirmek amacıyla kapsamlı bir şema oluşturdu. Ortaya çıkan şema, geçen sene Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) dergisinde yayımlandı.

Stephen Smith / Michigan Üniversitesi

Duke Üniversitesi’nden işlemsel evrimsel biyolog ve projenin yaratıcılarından olan Karen Cranston, Scientific American’a verdiği röportajda şu ifadeleri kullandı: 

Bilim insanları eşsiz yeni türler buldukça, bu çemberin büyümesini bekliyoruz.

Biyoçeşitlilik bu kadar hızlı bir şekilde azalırken, bu kolay ulaşılabilir sınıflandırma sistemi sayesinde araştırmacılar türlerin soyunun ne kadar hızlı tükendiği hakkında bilgilere daha kolay ulaşacak.

The Open Tree of Life (Açık Yaşam Ağacı) projesi, gelişime ve yeni önerilere çok açık ve bu da veri tabanlarındaki mevcut türlerin sayısının artmasına yardımcı olacak gibi görünüyor. Araştırmacılar yaşam zincirini açıkça gösteren bu görselin ekolojistlere ve biyologlara iklim değişimlerinin, türlerin özelliklerini koruma çabalarının, tarımın ve diğer insan etkisi bulunan süreçlerin hayvanlar alemini nasıl etkilediğini anlamaları konusunda yardımcı olacağını umuyor.