İnsanlık tarihi boyunca birçok trajik olay meydana gelmiştir ve her biri farklı şekillerde ve ölçülerde zarar vermiştir. Ancak, "en fazla zarar veren" olayı belirlemek subjektif bir değerlendirme olacaktır çünkü bir olayın ne kadar zarar verdiği, perspektif ve bağlam açısından değişiklik gösterebilir. Bununla birlikte, bazıları tarafından insanlık tarihindeki en yıkıcı olayların şunlar olduğu düşünülebilir:
İkinci Dünya Savaşı (1939-1945): İkinci Dünya Savaşı, tarihin en yıkıcı ve kanlı savaşlarından biridir. 60 ila 80 milyon insanın ölümüne neden olmuş, toplu katliamlar, bombalama kampanyaları, soykırımlar ve atom bombalarının kullanımı gibi korkunç olaylara sahne olmuştur.
Holokost (1941-1945): Nazilerin Yahudi soykırımı olarak bilinen Holokost, yaklaşık 6 milyon Yahudi'nin sistematik bir şekilde öldürüldüğü dehşet verici bir insanlık faciasıdır. Toplama kamplarında, gaz odalarında ve diğer toplu imha tesislerinde milyonlarca insanın ölümüne neden olmuştur.
Büyük Kıtlık (1959-1961): Çin'deki Büyük İleri Atılım politikası sırasında yaşanan Büyük Kıtlık, milyonlarca insanın açlıktan ve kıtlıktan ölmesine neden olmuştur. En az 15 ila 45 milyon insanın öldüğü tahmin edilmektedir.
Nükleer Bombaların Kullanımı (Hiroşima ve Nagazaki): İkinci Dünya Savaşı'nın sonunda ABD'nin Japonya'ya karşı Hiroşima ve Nagazaki'ye atom bombası kullanması, yüz binlerce insanın anında ölümüne ve uzun vadeli sağlık sorunlarına neden olmuştur.
Bu olaylar, insanlık tarihindeki en yıkıcı ve insanlığa en fazla zarar veren olaylar olarak kabul edilebilir. Ancak, bu tür bir değerlendirme subjektif olacaktır çünkü her olayın etkileri ve zararı, zaman, mekân, kültürel faktörler ve diğer birçok değişken tarafından etkilenecektir.