Evren tek bir noktadan büyük patlama ile oluştuğunda, o kadar fazla madde o kadar küçük bir hacimde bulunuyordu ki ortamdaki olağanüstü basınç ve sıcaklık, hidrojen gibi atomların değil bildiğimiz proton, elektron gibi atomaltı parçaların bile kararlı biçimde bulunmasına olanak vermiyordu. Bu durumda evren ancak temel parçacık dediğimiz quarklardan, leptonlardan oluşuyordu.
Evren genişledikçe basınç ve sıcaklık düşmeye başladı, önce temel parçacıklar protonları oluşturdu. Daha sonra da protonlar elektronlarla bağlanıp hidrojen atomlarını oluşturdular. Ve zaten evren, bu aşamadan sonra ışığa geçirgen oldu ve evrenbilimciler, evrenin bu halinin fotoğrafını geçtiğimiz yıllarda çektiler. Evrenin bu haline ve görünümüne de "bebek evren" dediler. Evrenin bu aşamadan önceki halini görmek ise -en azından bugünkü teknolojik olanaklarımız ve yöntemlerimizle- olanaksız çünkü bu aşamadan önce evren ışığa geçirgen değildi. Yani mikrodalga arkaplan ışımasının, evrenin 380.000 yıl yaşındaki halinden öncesinde ki hâlini görmek olanaksız. Gördüğümüz en eski fotoğraf mecburen bu.
