Kedigiller, Pantherinae ve Felinae olmak üzere iki tür altfamilyadan oluşur. Pantherinae altfamilyası; kaplan, aslan, jaguar, leopar, kar leoparı ve dumanlı parsı içerir. Felinae altfamilyası; vaşak, karakulak, çita, puma, ve ev kedisi gibi 34 tür içerir. Bu türler içerisinde sadece ev kedisi (evcilleştirilmeden önce de, kemirgen ve küçük kuşları avlayan günümüz kedilerine benzeyen canlılardı) evcilleştirilmiştir. Tarih boyunca özellikle kemirgenler üzerindeki etkili avcılıkları nedeni ile tahıl ambarlarının korunması ve kemirgenlerden bulaşan hastalıkları önlemede insan yaşamına destek vermişlerdir. Diğer yandan, çok az gıdaya ihtiyaç duymaları ve sadece evin artıkları ile beslenmesi, bu türün evcilleştirilmesinde diğer bir etkendir.
Büyük kedilerin evcilleştirilmesinin insan yaşamı için pek bir anlamı yoktur. Her gün kilolarca et ile beslenmesi gerekir, kıt olan kaynaklar için pek de akıllıca bir hareket olmaz. Diğer yandan, bu canlılar kemirgen düşmanı değildir, onlar için besin değeri çok düşüktür ve avlanmaya değecek şeyler değildir.