Evrenimizdeki gelişmiş, zeki varlıklar arasında ortak olması muhtemel bir özellik, karmaşık biliş ve problem çözme kapasitesidir. Zeka, çeşitli şekillerde, genellikle gelişmiş varlıklarla ilişkilendirilir. Bilgi toplamalarını, bilgiyi işlemelerini, öğrenmelerini ve çevrelerine uyum sağlamalarını sağlar.
Zeki varlıkların muhakeme, eleştirel düşünme ve fikirleri soyutlama ve kavramsallaştırma yeteneği gibi gelişmiş bilişsel yeteneklere sahip olması muhtemeldir. Karmaşık sorunları çözmek, teknoloji yaratmak ve sofistike toplumlar geliştirmek için bilgiyi manipüle edebilecek ve uygulayabileceklerdir.
Ayrıca, gelişmiş zeki varlıkların belirli bir bilinç ve öz farkındalık düzeyine sahip olmaları muhtemeldir. Bir kimlik duygusuna, kendi düşünceleri ve eylemleri üzerinde düşünme yeteneğine ve potansiyel olarak dünyaya dair öznel bir deneyime sahip olacaklardır.
Ancak, bu genel özelliklerin ötesinde zeki varlıkların spesifik özelliklerinin oldukça spekülatif olduğunu belirtmek önemlidir. Evrendeki yaşam ve zeka çeşitliliği hala büyük ölçüde bilinmemektedir ve farklı türlerin evrimsel yollarına ve çevresel koşullarına bağlı olarak farklı zeka biçimleri ortaya çıkabilir.