İnsan vücudunda sinir sistemi, çevreden gelen bilgileri algılayan ve vücudun tepkilerini düzenleyen karmaşık bir iletişim ağıdır. Bu sistemin temel yapı taşları Nöron adı verilen sinir hücreleridir. Nöronlar elektriksel ve kimyasal sinyaller aracılığıyla birbirleriyle iletişim kurarak düşünme, duygu, hareket ve davranış gibi birçok süreci yönetir. Sinir hücreleri arasındaki iletişim, “sinaps” adı verilen bağlantı noktalarında gerçekleşir ve burada kimyasal ileticiler devreye girer.

Günlük hayatta “sinir olmak” olarak ifade edilen durum ise aslında beynin stres, tehdit veya baskı algılamasına verdiği biyolojik bir tepkidir. Beyin stres algıladığında otonom sinir sistemi aktive olur ve vücutta Kortizol ve Adrenalin gibi stres hormonları salgılanır. Adrenalinin kimyasal formülü C₉H₁₃NO₃, kortizolün kimyasal formülü ise C₂₁H₃₀O₅ olarak bilinir. Bu moleküller biyokimyasal olarak vücudun “savaş ya da kaç” tepkisini düzenler; kalp atış hızını artırır, kan basıncını yükseltir ve beynin uyarılma seviyesini geçici olarak artırır.