Dünya yörüngesine fırlatılan uydu sayısındaki hızlı artış, Hubble Uzay Teleskobu ve benzeri gözlemevlerinin görüntülerini giderek daha fazla bozuyor. Nature dergisinde yayımlanan NASA çalışmasına göre, önümüzdeki on yıl içinde Hubble’ın çektiği görüntülerin yaklaşık %40’ı, diğer üç teleskobun ise %96’sı uydu izleriyle kirlenebilir. Bu izler, Güneş ve Dünya’dan yansıyan parlak ışık nedeniyle yıldızların ve galaksilerin detaylarını gizleyebiliyor; bu durum, hem tehlikeli asteroitlerin tespitini hem de yeni gezegen keşiflerini zorlaştırıyor. 2019’da 5.000 olan uydu sayısının bugün 15.800’ü aştığı, planlanan fırlatmalar gerçekleşirse 560.000’e ulaşabileceği belirtiliyor. Araştırmacılar daha karanlık uydu tasarımlarından, yörünge düzenlemelerine kadar çeşitli çözümler tartışıyor; ancak giderek kalabalıklaşan yörüngede etkili önlem alınmazsa, bilimsel gözlemlerin önemli ölçüde zarar göreceği açık.
