Bilim insanları, Yunanistan’daki Megalopolis havzasında yürütülen kazılarda şimdiye kadar bulunmuş en eski ahşap aletleri ortaya çıkardı. Göl kıyısında bulunan iki ahşap eser yaklaşık 430 bin yıl öncesine tarihleniyor. Bunlardan biri, çamurlu zeminde kazı yapmak için kullanılmış olabilecek yaklaşık 80 santimetre uzunluğunda ince bir çubuk. Diğeri ise söğüt ya da kavak ağacından yapılmış, taş aletlerin şekillendirilmesinde kullanılmış olabileceği düşünülen daha küçük bir parça.
Araştırmacılar, erken insan topluluklarının taş ve kemik aletlerin yanı sıra ahşap aletler de kullandığını uzun süredir öngörüyordu. Ancak ahşabın hızla çürümesi nedeniyle bu tür aletlerin günümüze ulaşması oldukça nadir. Megalopolis’te bulunan örneklerin, hızla tortu altında kalmaları ve uzun süre nemli bir ortamda korunmaları sayesinde günümüze ulaştığı düşünülüyor. Aynı bölgede daha önce taş aletler ve üzerinde kesik izleri bulunan fil kemikleri de bulunmuştu.
Ahşap aletler doğrudan tarihlendirilmese de kazı alanının yaşı, nesnelerin yaklaşık 430 bin yıllık olduğunu gösteriyor. Bölgede henüz insan kalıntılarına rastlanmadığı için bu aletleri kimin kullandığı net değil; Neandertaller, erken insan ataları ya da başka bir insan türü olabileceği değerlendiriliyor. Bulgular, erken insanların teknoloji kullanımına dair az bilinen bir yönü aydınlatması açısından önemli kabul ediliyor.
61 görüntülenme