18. yüzyılın büyük matematikçilerinden Abraham de Moivre’ın, kendi ölüm tarihini matematiksel olarak hesapladığı söylenir.
Rivayete göre De Moivre, yaşlılık döneminde her geçen gün biraz daha fazla uyuduğunu fark eder. Günlük uyku süresinin düzenli biçimde (15dk) arttığını gözlemleyen matematikçi, bu artışı bir aritmetik dizi gibi ele alır.
Mantık basittir:
“Bir gün 24 saat uyursam, o gün yaşam da sona erer.”
Bu varsayımdan yola çıkarak yaptığı hesap, onu 1754 yılına götürür. İlginçtir ki De Moivre gerçekten de 27 Kasım 1754’te hayatını kaybeder. İşte bu yüzden, “ölüm tarihini hesaplayan matematikçi” olarak anılır.