NASA’nın Perseverance keşif aracı, Mars’ın Jezero Krateri’nde “Cheyava Şelalesi” adı verilen bir kayada olası biyolojik imzalara rastladı. Ancak bilim insanları, bu minerallerin gerçekten eski mikrobiyal yaşamdan mı yoksa doğal jeokimyasal süreçlerden mi kaynaklandığını anlayabilmek için örneklerin Dünya’ya getirilmesi gerektiğini vurguluyor.
Perseverance’ın topladığı örnekler, NASA’nın Mars Örnek Getirme (MSR) misyonu ile Dünya’ya ulaştırılacaktı. Fakat proje, bütçe kesintileri ve gecikmeler nedeniyle iptal edilme riskiyle karşı karşıya. Bu durum, Çin’in 2028’de fırlatmayı planladığı Tianwen 3 görevinin tarihi bir ilki gerçekleştirme ihtimalini güçlendiriyor. Tianwen 3, 2031’de yaklaşık 500 gramlık Mars örneğini Dünya’ya getirmeyi hedefliyor.
NASA, onlarca yıllık hassas iniş teknolojisiyle bilimsel açıdan zengin bölgeleri hedefleyebiliyorken, Çin’in daha geniş iniş elipsi nedeniyle Perseverance’ın bulunduğu alanı doğrudan seçmesi zor görünüyor. Yine de Çin, kil açısından zengin ve eski nehir yataklarına benzer alanlarda örnek toplayabilir.
Uzmanlara göre, bu yarış sadece bilimsel değil, aynı zamanda jeopolitik açıdan da kritik. Mars’tan ilk örnekleri kimin getireceği, uzay keşif tarihinde yeni bir dönüm noktası olacak.
Evrim Ağacı
