Kolomb Seyahatnamesi (Columbus on Himself)

Felipe Fernández-Armesto, İspanyol kökenli İngiliz bir tarihçidir. 1950 yılında Londra’da doğmuştur. Özellikle keşifler tarihi, küreselleşme, erken modern dönem ve kültürel karşılaşmalar üzerine yaptığı çalışmalarıyla tanınır. Oxford Üniversitesi’nde eğitim aldıktan sonra akademik kariyerini İngiltere ve Amerika’daki saygın üniversitelerde sürdürmüş, özellikle Tufts Üniversitesi ve University of Notre Dame gibi kurumlarda ders vermiştir. Fernández-Armesto, tarih yazımına getirdiği yenilikçi ve disiplinlerarası yaklaşımıyla dikkat çeker. Sadece siyasi olayları değil; coğrafya, çevre, din ve kültür gibi alanları da tarihsel süreç içinde yorumlamayı tercih eder. Bu yaklaşımı, onu klasik tarihçiliğin sınırlarının ötesine taşıyan önemli bir figür haline getirmiştir.

Eser, Kristof Kolomb’un kendi yazdığı mektuplar, seyir defteri notları ve raporlarından oluşan birincil kaynakların derlenmiş ve yorumlanmış halidir. Felipe Fernández-Armesto, Kolomb’un yazılarını tarihsel bağlamlarıyla birlikte sunarak, onun kişisel düşünce dünyasını, inançlarını, hedeflerini ve keşif sürecine bakışını okuyucuya doğrudan yansıtır. Kitap, Kolomb’un ilk seferinden itibaren yaşadığı zorlukları, Yeni Dünya'yı tanımlama biçimini ve İspanya Kraliçesi’ne olan sadakatini açıkça gösterir. Metinlerde Kolomb'un Tanrı'nın iradesine olan inancı, kehanetlere olan ilgisi ve kendi misyonunu kutsal bir görev olarak görmesi gibi temalar öne çıkar. Aynı zamanda bu belgeler, onun yerlilerle olan ilk temaslarını, coğrafi gözlemlerini ve Amerika kıtasına dair hayranlıkla karışık stratejik yaklaşımlarını da yansıtır. Fernández-Armesto’nun katkısı, bu metinleri sadeleştirip açıklamakla sınırlı değildir; aynı zamanda Kolomb’un çelişkili yönleri üzerine düşünür. Bu sayede eser yalnızca biyografik bir eserden çok inceleme niteliği taşır.