25 Ekim 1806'da Bayreuth'da doğmuştur. Max Stirner (Johann Caspar Schmidt), ortaokul ve lisedeyken öğretmeni Hegelci Georg Andreas Gabler'in çalışkan öğrencisi olur. Liseyi bitirdikten sonra Berlin'e gider ve Hegel'in yanında okur (1826-1828). 1828'de Berlin'den ayrılıp Erlangen'e gider ve burada en az bir sömestr felsefe okuduktan sonra dört yıl kadar Almanya'yı dolaşmak üzere öğrenimine ara verir. 1832'de tekrar Berlin'e döner ve iki yıl geçmeden Schulgesetze (Okul Yasaları) adlı çalışmasıyla öğrenimini bitirir. 1839-1844 yılları arasında özel bir kız okulunda öğretmen olarak çalışır. Öğretmenlik çalışması hem okul idaresini hem de öğrencileri pek memnun eder. Stirner, 25 Haziran 1856'da Berlin'de ölür. 1842-1844 yıllarında Stirner çeşitli günlük gazetelerde çok sayıda ilginç (edebiyat, sanat, din eğitim vb. içerikli) makaleler yazar. Özgürler Kulübü'nün aktif elamanı olarak Prusya yönetimini şiddetle eleştirir ve aynı zamanda bu yönetimin yıkılmasını amaçlayan otonom birlikteliklerin kurulmasından yana yazılar da yayımlar. Marx'ın çıkardığı Rheinische Zeitung'da Das unwahre Prinzip unserer Erziehung oder Humanismus und Realismus adlı eğitim ve hümanizm eleştirisini yayımlar(1842). Sonbahar 1844'te Der Einzige und sein Eigentum (Biricik ve Mülkiyeti) adlı eseri yayımlanır.